Heureux celui qui peut loin de son bureau s'en aller à campagne.          (Trad. libre.)

Beatus ille, qui procul negotiis Ut prisca gens mortalium, Paterna rura bobus exercet suis. Solutus omni labore.           Carmen II          (Horace)

Mr. (Anastase) de Vertpré, ayant consacré une partie de son existence au service de l'état, juge à propos de quitter la capitale pour se livrer aux douceurs de la vie champêtre,

sa ménagère le suit.

Mr. (Anastase) de Vertpré, attiré par le voisinage de son ami Durocher, se fixe dans le dépt. de l'Oise.

A son réveil Mr. Anastase de Vertpré ne manque pas d'admirer la belle nature du Département de l'Oise.

Mr. Anastase de Vertpré cultive ses melons.

Mr. Anastase de Vertpré cultive son voisinage.

Mr. Anastase de Vertpré trouve les soirées de l'Oise plus fraîches que celles de la capitale. Tout le porte à croire qu'il va jouir d'un rhume de cerveau.

Mr. Anastase de Vertpré jouissant d'un rhume de cerveau, s'abandonne aux soins de son ami Durocher.

Mr. Anastase de Vertpré continue de cultiver son voisinage et dépose des cartes de visite chez les absents.

Mr. Anastase de Vertpré ayant cultivé son voisinage, tient conseil avec sa ménagère sur un dîner qu'il juge a propos de donner.

Puis avant de se mettre au lit, Mr. Anastase de Vertpré s'assure que tout dans sa maison jouit du calme le plus profond.

Mais avant de se livrer au sommeil Mr. Anastase de Vertpré jette un coup d'oeil satisfait sur son menu.

Après quoi, Mr. Anastase de Vertpré juge à propos de s'endormir.

Le menu indiquant deux entrées de poisson, Mr. Anastase de Vertpré part pour la pêche (28º de chaleur selon Réaumur).

1re lueur d'espoir.

Espoir toujours croissant.

Résultat.

Mr. Anastase de Vertpré se demande si c'est bien là un poisson.

Penchant pour la négative Mr. Anastase de Vertpré ne se sent pas le courage de tenter le sort de nouveau.

La pêche n'ayant pas réussi au gré de ses désirs, Mr. Anastase de Vertpré juge à propos d'essayer de la chasse.

Après 4 hr. 1/4 de marche en plein soleil, Mr. Anastase de Vertpré est fondé à croire le pays peu giboyeux.

A cette occasion, la ménagère s'arrache les cheveux.

Pendant ce temps le renard fait très bonne chasse.

Au moment d'ajuster un magnifique lapin, Mr. Anastase de Vertpré met le pied dans un guêpier.

Ce qui altère son physique et lui fait perdre le fil de ses idées.

Étonnement nuancé d'horreur de la ménagère qui ne le reconnais pas.

Mr. Anastase de Vertpré s'abandonne aux soins délicats de sa ménagère.

Rétabli quant au physique, Mr. Anastase de Vertpré va prendre l'air pour ressaisir le fil de ses idées.

Mr. Anastase de Vertpré est sur le point de ressaisir le fil de ses idées.

Ayant ressaisi le fil de ses idées, Mr. Anastase de Vertpré se livre à plusieurs réflexions analogues à la circonstance.

Pendant ses réflexions, Mr. Anastase de Vertpré attrape un coup de soleil mais il se console en pensant à ses foins et surtout à ses melons.

Mais le soleil amène un orage: Mr. Anastase de Vertpré cherche une méthode préservatrice pour ses foins.

Il court à ses melons.... Ils sont volés!!!!

Désespéré quant aux foins, Mr. Anastase de Vertpré reste anéanti au souvenir de ses melons.

Déchiré par ses tortures physiques et morales, Mr. Anastase de Vertpré juge à propos de s'appliquer un emplâtre.

Effet de l'emplâtre.

Le jour du dîner, Mr. Anastase de Vertpré déclare à sa ménagère qu'il n'a .... ni poisson,

ni gibier,

ni volailles,

ni melons.

!!!!

Il devient urgent de recomposer le menu: la ménagère qui n'a plus de cheveux, tâche d'avoir quelques idées.

Le jour fixé pour le dîner est arrivé, Mr. Anastase de Vertpré tout en procédant avec ordre à sa toilette, essaye un sourire expressif qui réponde à la fois à sa position sociale et aux exigences de la civilité.

Tous les convives n'étant pas arrivés, Mr. Anastase de Vertpré pense à récréer sa société, et la mène voir son cèdre du Liban.

Puis avant d'en faire le plus bel ornement de son dessert, Mr. Anastase de Vertpré fait admirer la seule pêche négligée par les voleurs et par la grêle.

L'enfant trouve la pêche excellente.

Pensant toujours à récréer sa société, non au complet, Mr. Anastase de Vertpré propose le billard, et y déploie toutes ses grâces.

Sur le point d'être bloqué Mr. Anastase de Vertpré affirme avec beaucoup d'à propos que son adversaire joue comme feu Mr Billard en personne.

L'ami Durocher ne venant pas Mr. Anastase de Vertpré se sent tourner à l'impatience.

L'Ami Durocher continuant à ne pas arriver, l'impatience de Mr. Anastase de Vertpré se complique d'une colère concentrée.

L'Ami Durocher étant arrivé, on passe à table non sans 3/4 d'heure d'une exquise politesse.

A la soupe l'enfant cause beaucoup d'agréments à la société.

La maman observe à cette occasion que l'enfant est sur le point de percer ses dents de 7 ans.

Mr. de Vertpré remis de son émotion affirme que l'enfant est charmant.

Cependant l'officier mange,

son vis à vis baille,

l'ami Durocher ne dit rien,

ni les autres non plus.

Après quoi on passe aux oeufs frais.

Mr. Anastase de Vertpré un moment altéré, juge à propos de détourner l'attention par une saillie des plus inattendues.

Les crèmes ayant tournées, Mr. Anastase de Vertpré chante au dessert, et porte un toast au beau sexe en général et aux femmes en particulier,

ce qui effraye l'enfant.

La maman affirme que cela tient aux dents de 7 ans.

Enfin et après le café, la société prétextant l'heure avancée, se retire malgré les instances de Mr. Anastase de Vertpré qui se désole de perdre une foule de bons mots, d'observations fines et de traits piquants par lesquels il avait espéré faire oublier les mécomptes du dîner.

Venant à récapituler avant que de s'endormir, Mr. Anastase de Vertpré n'est pas sûr que sa soirée ait été fertile en agréments.

Et penche à croire qu'il pourrait bien introduire quelques améliorations dans son organisation domestique.

Après quoi, Mr. Anastase de Vertpré trouve bon de s'endormir peu satisfait du passé, mais espérant beaucoup de l'avenir.

Mr. Anastase de Vertpré se réveille plein de confiance dans l'avenir, et passe son pantalon en recueillant ses idées.

Mr. Anastase de Vertpré a une idée lumineuse.

Mais elle ne vaut rien!...

Autre idée: fou jaloux de ses fleurs, et ayant ouï-dire que les paratonnerres préservaient de l'orage, Mr. Anastase de Vertpré procède à en établir sur son habitation.

Après quoi Mr. Anastase de Vertpré cherche une autre idée.

Mr. Anastase de Vertpré apprend par l'expérience, que les paratonnerres ne préservent pas des effets de la grêle.

Mr. Anastase de Vertpré un moment altéré se remet à chercher une autre idée.

Cette autre idée étant de remonter sa basse cour, Mr. Anastase de Vertpré achète un superbe coq russe.

Joie bien légitime de Mr. Anastase de Vertpré en montrant son acquisition à sa ménagère.

Les élèves ayant acquis toute leur croissance, leur taille ne répond pas à son attente, tout le porte à croire que son coq russe pourrait bien avoir été trompé.

Mr. Anastase de Vertpré se sent entraîné à rire d'un rire assez gaillard à cette idée.

Mais il supprime son rire et dissimule sa pensée pour ne pas scandaliser sa ménagère.

Frappé de cette idée judicieuse, qu'un chien de garde pourrait bien le garantir des voleurs, Mr. Anastase de Vertpré se procure un chien et le promène pour lui faire connaître les localités.

Éveillé par les aboiements, Mr. Anastase de Vertpré sort tout armé: il reste douloureusement affecté en trouvant son chien de garde pendu à un oeillet double.

Éclairé par la mort affreuse de son chien de garde, Mr. Anastase de Vertpré a l'heureuse idée de se munir de deux chiens de haute taille: il les promène pour leur faire connaître les localités.

Les deux nouveaux chiens de haute taille font si bonne garde qu'il ne reste plus de fleurs dans les plates-bandes.

Beaucoup trop satisfait de la vigilance de ses chiens de haute taille Mr. Anastase de Vertpré se décide à les attacher: après 3 heures de réflexions la cabane étant trouvée trop petite, il se décide à les enfermer dans sa chambre.

Mr. Anastase de Vertpré a bien l'intention de s'aller coucher, mais les chiens ne sont pas du même avis.

Réduit à passer la nuit dans son antichambre, Mr. Anastase de Vertpré s'emploie à chercher un expédient pour se débarrasser de ses chiens de haute taille sans trop de désavantage.

Les chiens évitent à Mr. Anastase de Vertpré la peine de trouver l'expédient; la ménagère et la basse cour en éprouvent quelque dommage.

Mr. Anastase de Vertpré commence à s'apercevoir que rien ne lui réussit.

.... qu'il lui est impossible de comprendre comment on peut organiser un établissement de campagne.

.... que décidément le dept. de l'Oise et lui, ne sont pas faits pour vivre ensemble.

Sa ménagère le suit.

Mr. Anastase de Vertpré renonçant aux douceurs de la vie champêtre regagne la capitale.

Revenu du dept. de l'Oise, Mr. Anastase
de Vertpré s'est établi dans le centre de la
capitale; il achète ses melons à la Halle,
pratique toutes les vertus privées, fait manger
parfois à ses amis une poularde du Mans chez
le traiteur, cultive sur sa fenêtre des haricots
d'Espagne qui prospèrent à ravir, prend le frais
sur le boulevard du temple; il a admis dans son
intérieur un bichon qu'il chérit et un serin qui
lui fait passer de doux moments, et ne mets
jamais les pieds hors des barrières.
Il est fort heureux
sa ménagère aussi
il vivra très longtemps
et n'aura jamais d'enfants.