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Titre: Le Docteur Festus
[Voyages et aventures du Docteur Festus]
Auteur: Töpffer, Rodolphe (1799-1846)
Date de la première publication: 1840
Lieu et date de l'édition utilisée comme modèle pour
ce livre électronique: Paris: Garnier, [1860]
Date de la première publication sur Project Gutenberg Canada:
5 janvier 2013
Date de la dernière mise à jour:
5 janvier 2013
Livre électronique de Project Gutenberg Canada no 1031
Ce livre électronique a été créé par Rénald Lévesque
à partir d'images généreusement fournies par Google Books
NOTE DU TRANSCRIPTEUR:
La bande 18 manque dans notre document source,
et par conséquent dans cette édition numérique.
LE DOCTEUR FESTUS
par Töpffer
--Paris,--
GARNIER FRÈRES.
ÉDITEURS
6, Rue des Sts. Pères
IMP. CAILLET, RUE JACOB 45.
[Illustration 2:
Étant entré un soir dans son écurie le Docteur Festus y trouve un fort
joli petit mulet.
Ayant attendu quatre ans, pour laisser grandir le mulet, le Docteur
Festus part pour son grand voyage d'instruction.]
[Illustration 3:
Le mulet se trouve être parfait, mais la selle mal sanglée.
Avant de se coucher, le Docteur veut rédiger ce qu'il a vu, mais il
réfléchit qu'il n'a rien vu.
Désireux pourtant d'avoir vu quelque chose, le Docteur descend à la
cuisine, réveille l'hôte et lui demande où sont les curiosités de
l'endroit.--L'hôte lui répond: Vous montez cet escalier, vous tirez sur
la gauche, et vous les avez là devant vous.]
[Illustration 4:
Malheureusement le courant d'air éteint la lumière au moment ou le
Docteur allait jouir du spectacle.
Renonçant pour ce jour à toute curiosité, le Docteur gagne son lit. Mais
il se trompe de chambre, et se couche dans la grande malle de Milady.]
[Illustration 5:
A une très-forte aspiration du Docteur, le vide se fait et la malle se
ferme.
Jean Baune, le repris de justice, et Pierre Santana, vagabond qui
cherchaient un coup à faire, volent la malle de Milady et l'emportent à
travers champs.
Milady ayant porté plainte, le maire dresse procès verbal pendant cinq
heures d'horloge, et il conclut, des habits du Docteur qui sont restés
dans la chambre, que le voleur doit être en chemise.]
[Illustration 6:
Après quoi, le civil achevé, il réunit la force armée, composée de
George Blême, dit La Mèche, et de Joseph Rouget, dit l'Amorce, et il
se met à la poursuite du voleur.
Cependant Milord qui venait pour rejoindre son épouse, est dévalisé par
Jean Baune et Pierre Santana qui chargent la malle sur son cheval et le
laissent en chemise dans le bois.]
[Illustration 7:
Voyant un homme en chemise, le Maire commande d'attaquer à l'arme
blanche et il attend avec confiance le succès de sa manoeuvre.
La force armée s'enferre dans l'arbre, et Milord ayant ramassé un
sauvageon noueux, exécute à son tour une manoeuvre.]
[Illustration 8:
Pendant ce temps le Docteur Festus continue son grand voyage
d'instruction.
Milord s'étant vêtu des habits du Maire reprend sa route. La force armée
suit l'habit.]
[Illustration 9:
Cependant Milady ne voyant pas arriver Milord, monte le mulet laissé par
le Docteur Festus et part pour aller à sa rencontre. Elle est bien
surprise de trouver sur son chemin le Maire en chemise.
Le maire broyé par ses devoirs administratifs et n'osant reparaître en
chemise dans sa commune, se décide, contrairement à toutes ses habitudes
de légalité, à abattre Milady d'un coup de sauvageon, et à s'emparer de
ses habits.]
[Illustration 10:
Cependant Jean Baune et Pierre Santana, arrivés dans un endroit écarté,
ouvrent la malle et ils tombent à la renverse d'épouvante, en voyant
qu'il ont volé un homme.
De son côté le Docteur trouvant à ces gens mauvaise mine, leur passe sur
le corps et vient se cacher dans les foins de George Luçon.]
[Illustration 11:
Arrivé sur les bords de la rivière d'Eaubelle, Milord se dépouille de
ses habits, et s'y baigne avec délices. La force armée voyant Milord
d'un côté, l'habit de l'autre sent bien (il y a un instinct dans les
masses) que son véritable chef est au saule, et, s'éloignant à dix pas,
elle garde une exacte discipline.
Un souffle de vent ayant soulevé la manche droite, la force armée fait
demi-tour à gauche, pas accéléré.]
[Illustration 12:
Sur un nouveau mouvement, la force armée fait halte, et présente armes
avec une étonnante précision.
Le vent ayant beaucoup fraîchi, la force armée fait la charge en douze
temps, reprend l'arme au bras, croise la baïonnette et s'avance au pas
de charge.]
[Illustration 13:
Le chapeau étant tombé, la force armée se jette contre terre et demande
quartier.
Cependant Milady, en chemise, qui venait pour se noyer de désespoir,
trouve l'habit et s'en revêt; après quoi elle se dirige sur une ferme
pour s'y reposer, et la force armée suit l'habit.]
[Illustration 14:
Cependant George Luçon, dit le Trèfle, fait ses foins et le Docteur
est hissé sur le char.
D'où il est hissé dans la fenêtre.]
[Illustration 15:
Où il voit milady qui s'y repose, et la force armée qui attend des
ordres.
Après avoir réfléchi, le Docteur Festus croit pouvoir s'emparer d'un
habit d'homme sans faire tort à un sexe aimable et digne de protection,
en sorte qu'il s'en revêt et reprend son voyage d'instruction, jusque là
si heureusement commencé.]
[Illustration 16:
Cependant Milord, après s'être baigné avec délices, regagne la rive, où
il ne trouve plus ses habits, et se met aussitôt à la poursuite du
voleur.
Les ayant trouvés sur le dos du Docteur, il s'apprête à les reprendre et
lui faire un mauvais parti, mais la force armée défend l'habit à l'arme
blanche.]
[Illustration 17:
Sur quoi Milord saisit un sauvageon et s'occupe d'abord de la force
armée.
Et le Docteur Festus profite du quart d'heure pour se cacher dans le
tronc d'un arbre miné par les ans.]
[Illustration 18:
Manque dans notre document source.]
[Illustration 19:
Et les paysans lui lancent des carottes parce qu'elle couche les
seigles.
Le maire qui voit cela d'une hauteur voisine en est profondément
mortifié.
Et étant venu se poster en face des délinquants: Gredins... leur dit-il.
Mais la force armée ne voyant pas l'habit, lui passe sur le ventre.]
[Illustration 20:
Le Maire affligé et meurtri tâche de gagner une ferme.
Et il se présente à celle de George Luçon qui lui ouvre la fenêtre où il
s'endort profondément.
Milady qui vient de se réveiller, croit ne pas faire de tort au Maire en
lui reprenant ses habits.]
[Illustration 21:
C'est ce jour là que le Maire fit un grand rêve moral. Il se voit
d'abord élu dans une commune modèle, où il est assis sur vingt-six
volumes d'Archives, constatant l'acquisition par ladite de trois
fontaines coulantes, de vingt pieds de haie vive, et deux chemins
vicinaux, le tout par prescription ou saisie, tant sur le propriétaire
que les hoirs.
Venait ensuite un procès-verbal de huit pieds de haut, qui danse la
maillote avec la Déesse Thémis, pendant que cette Déesse lui a confié à
lui Maire, sa balance.]
[Illustration 22:
Il voit ensuite trois cents huissiers en robe courte qui chantent les
cinq codicé sur l'air de Marlborough, avec une plume de paon sur
l'oreille gauche, et un exploit en façon de jabot.
Il voit ensuite trois mille cinq cent quatre textes de la loi encore
inconnus qui cuisent dans une marmite le parchemin, dont soixante deux
clercs lèchent les bavoirs, pour attraper la bouillie descendante.]
[Illustration 23:
Mais au milieu de la fête, il voit --- qui fume la pipe auprès d'un
magasin à poudre, bouffant la fumée dans les yeux d'un respectable
caporal à chevrons.
Alors, ne pouvant se maîtriser le Maire s'élance sur les délinquants
pour les arrêter lorsqu'il est arrêté lui-même comme suspect d'être le
voleur en chemise que cherche la police.]
[Illustration 24:
Conduit en prison, le Maire y rêve à son titre.
Cependant André Luçon, scieur de long, voulant travailler son métier
pour le sieur Taillandier qui refait sa toiture et planche son fenil,
vient trouver son frère George Luçon, et fait pacte avec lui pour des
pieds de chêne qui sont dans son bois.
André Luçon, levé dès l'aube, vient au bois et fait abattre un pied de
chêne.]
[Illustration 25:
Le chêne est tiré par six paires de boeufs de la race de Schwitz jusque
devant la maison du sieur Taillandier, et le Docteur reprend ainsi le
cours de son grand voyage d'instruction, jusque là si heureusement
commencé.
Et ayant été mis en travail, on en fait des planches pour le fenil du
sieur Taillandier.]
[Illustration 26:
Au trente deuxième coup la scie mord l'orteil du Docteur qui pousse un
énorme cri en vingt-deux langues. A ce cri, le sieur Taillandier tombe
dans un baquet de chaux maigre, et le scieurs de long s'en vont porter
la nouvelle d'un arbre parlant dans les hameaux de Peretières et de
Coudraz.
Le Docteur Festus trouve prudent de sortir de l'arbre, mais il trouve
suspecte la figure du sieur Taillandier qui est blanchi de chaux
maigre.]
[Illustration 27:
En sorte qu'il s'enfuit au plus tôt.
D'autre part ceux de Coudraz et de Peretières accourent, le curé en
tête, pour exorciser.
Mais à la vue du sieur Taillandier qui hurle tout blanchi de chaux
maigre, ils le prennent pour le Diable blanc; et rebroussent au plus
tôt, le curé en queue.
Son âne qui a ses idées à lui, ne voulant pas passer le ruisseau,
Samuel Potret frappe ferme au grand détriment du Docteur.]
[Illustration 28:
A l'ouïe de tant de chahut, le Docteur entre de plein saut dans le
grenier à blé de Samuel Potret, où il se déguise en sac de blé pour
n'être pas reconnu.
Le lendemain, Samuel Potret charge le sac sur son âne, et prend le
chemin du moulin. De cette façon le Docteur Festus continue son voyage
d'instruction jusque là si heureusement commencé.]
[Illustration 29:
Le Docteur ayant poussé un immense cri en vingt-deux langues, Samuel
Potret s'enfuit à tire de jambe, et l'âne s'en va paisiblement au
moulin, paissant aux herbes, et philosophant au soleil.
Voyant arriver l'âne, Claude Thiolier, dit Benaiton décharge le sac en
disant à Gamaliel de tout préparer pour moudre le lendemain.]
[Illustration 30:
En entendant ce propos, le Docteur Festus veut prendre la fuite, et
Claude Thiolier, dit Benaiton, croit que le diable l'emporte.
Le sac tombe, Claude Thiolier s'en va quérir du secours, et Gamaliel se
cache derrière un van, où il dit Ave.]
[Illustration 31:
La meunière revenant des champs avec ses huit cochons d'Irlande trouve
le sac par terre et le traîne dans le moulin.
Mais le sac s'étant fortuitement dénoué, le Docteur Festus met le nez à
l'air et admire la beauté du paysage, tandis que la meunière tombe sur
le nez et se casse trois dents, dont deux incisives et une oeillère.]
[Illustration 32:
Entendant le village qui arrive, Thiolier en tête, le Docteur Festus
enjambe la Meunière et saute dans le moulin, sans être aperçu.
La Meunière disant n'avoir rien vu, les paysans cognent de leur fourche
Claude et Gamaliel comme poltrons et couards, prenant sacs pour démons,
et grains de blé pour charbons d'enfer.]
[Illustration 33:
Quand le village s'est éloigné, Claude Thiolier bat sa femme pour avoir
dit qu'elle n'a rien vu.
La Meunière bat le garçon pour avoir dit qu'il a vu quelque chose.
Le garçon bat l'âne pour avoir causé tout ce mal. Après quoi la paix
revient dans le moulin.]
[Illustration 34:
Cependant le Docteur Festus qui s'est caché dans le comble du moulin,
soulève quelques tuiles et met le nez à l'air.
La force armée qui se trouve sous le vent de l'habit, manifeste quelques
symptômes de discipline.
Faute d'échelle, le Docteur Festus décide de descendre le long de l'aile
qui commence à tourner.
La force armée qui voit l'habit reprend sa discipline et double le pas.]
[Illustration 35:
Et elle s'accroche aux autres ailes pour le rattraper.
Le vent ayant considérablement fraîchi, les ailes tournent avec tant de
vitesse qu'elles ne sont déjà plus visibles. C'est ce qui fait que les
huit cochons d'Irlande s'acheminent pour paître l'herbe qui a crû
dessous.
Les huit cochons d'Irlande ne paissent pas l'herbe, mais ils sont lancés
au plus haut des airs.]
[Illustration 36:
Et au bout de trois semaines ils tombent dans le lac l'Eaubelle, au
nombre de vingt-huit, car les femelles ont mis bas durant la traversée.
L'ouragan étant devenu inévitable, le Docteur Festus est lancé par la
tangente à une élévation où aucun Docteur n'est parvenu ni avant ni
après lui. La force armée suit l'habit.
Cependant privée de son Maire et de la force armée, la commune enfreint
les règlements, brûle les bois communaux, et met l'Hôtel de Ville en
cabaret.]
[Illustration 37:
Louis Frelay chasse par les seigles sans permis, disant avoir le droit
de tirer sur les moineaux.
Claude Roset lui entame le mollet de sa faucille, disant avoir le droit
de couper son seigle.
Le garde champêtre les arrête tous les deux, disant avoir le droit de
les mettre à l'amende.]
[Illustration 38:
Sur quoi, les Frelay et les Roset étant accourus, ils maltraitent le
garde champêtre disant avoir le droit de défendre leurs parents.
Les autres de la commune ayant pris parti les uns pour les Roset, les
autres pour les Frelay, il s'ensuit une mêlée universelle au grand
détriment du seigle.
Au plus beau moment on aperçoit l'habit et la force armée cheminant au
haut des airs d'orient en occident. Toute la commune s'écrie: C'est le
Maire! et elle court à sa suite, sans le perdre des yeux.]
[Illustration 39:
Cependant le Maire, pressé par ses besoins administratifs, quitte pour
un instant ses habitudes de légalité, casse sa cruche sur la tête du
geôlier, lui prend ses clés, et s'échappe de la prison.
Et comme il regagne sa commune, il croit la voir qui accourt pour se
jeter dans ses bras.
«Chers Administrés! leur dit-il ....» Mais la commune qui regarde en
l'air lui marche sur le ventre et passe outre.]
[Illustration 40:
Et, arrivée au bord du grand canal, elle y tombe, faute de voir son
chemin et s'arrêter à temps.
C'est depuis ce temps que l'autorité a fait mettre dans cet endroit une
forte barrière qui s'y voit encore dans les basses eaux.]
[Illustration 41:
Cependant Milady, après avoir recouvré ses habits, prend le parti de
retourner à l'hôtellerie pour y attendre Milord. Mais à sa grande
stupeur, elle ne retrouve plus dans la commune une âme vivante, excepté
l'âne de Julien le borgne, qui lèche la boîte à sel.
Repartie en toute hâte pour l'Angleterre, Milady est arrêtée, faute de
papiers, à la frontière de Vireloup, et l'on saisit sur elle un carnet
contenant dix pages de chiffres suspects qui sont les notes de sa
blanchisseuse. Elle est en conséquence écrouée à la prison royale de
Vireloup, sous le nº 36.
Cependant le Maire s'étant relevé à grand'peine, fait d'amères
réflexions sur le sort des grands ici-bas, et aigri par la conduite de
ses administrés, il se décide à s'exiler.]
[Illustration 42:
Tout en s'exilant, le Maire arrive à la frontière de Vireloup, où il est
fouillé sévèrement, et on lui demande s'il n'a rien à déclarer.
Le Maire n'ayant point de papiers, est arrêté comme suspect, et écroué
sous le nº 36 où il est mal accueilli par Milady qui le reconnaît fort
bien.]
[Illustration 43:
Cependant Milord, las de parcourir la contrée en cherchant inutilement
ses habits, prend le parti de rejoindre Milady à l'hôtellerie. Mais à sa
grande stupeur il ne trouve pas une âme vivante dans toute la commune,
si ce n'est l'âne de Julien le borgne, qui lèche la boîte à sel.
Reparti en toute hâte pour l'Angleterre, Milord arrive à la frontière de
Vireloup, où il est fouillé sévèrement, et on lui demande s'il n'a rien
à déclarer.
Milord n'ayant point de papiers est arrêté comme suspect et écroué sous
le nº 36, où il trouve le Maire et l'accule sur la cruche parce qu'il le
reconnaît fort bien.]
[Illustration 44:
Cependant la Commission chargée d'examiner les pièces saisies, étudie
les chiffres de la blanchisseuse, trouve la clé de cette correspondance
secrète, et découvre une vaste conspiration ramifiée.
Informé des dangers qu'a couru le Trône, le Roy de Vireloup prend mal,
et la Reine aussi. Après quoi il ordonne par un édit que la chose
publique n'ait à souffrir aucun détriment dans sa personne.]
[Illustration 45:
Milord, Milady et le Maire, condamné à être pendus, sont acheminés
militairement sur la Capitale.
Mais par un admirable enchaînement de circonstances, la force armée que
le poids des armes a fait graviter plus rapidement que le Docteur, vient
se ficher dans la poitrine des deux gendarmes, et les bat complètement.
Les prisonniers se hâtent de fuir.]
[Illustration 46:
La force armée se défiche et s'en va pleine de gloire, mais sans
discipline, malheureusement.
Cependant le Docteur Festus étant resté en l'air, l'Astronome Guignard
qui habite en Grande-terre (c'est un grand royaume insulaire, au nord du
Ginvernais) découvre par delà le Capricorne un nouveau corps céleste qui
ne lui paraît qu'à trois mille milliards de lieues de la terre.
Aussitôt l'Astronome Guignard convoque la Société Royale pour lui
communiquer sa découverte et dans un discours de trois heures de long,
il prouve jusqu'à l'évidence que le nouvel astre est une comète opaque.]
[Illustration 47:
Pendant que l'Astronome Guignard fait sa démonstration, le Docteur
Festus vient s'échouer dans le télescope.
Ce qui fait que l'Astronome Guignard retourné à l'exploration, découvre
que son corps céleste n'est plus qu'à six milliard de lieues de la terre
et il ---- ---- ----.
Pendant que l'Astronome Guignard sonde -- -- ----, l'Astronome Lunard
dans un mémoire, parfaitement écrit prouve jusqu'à l'évidence que bien
au contraire, le corps en question est un aérolithe ferrugineux et
lunaire. Évidence que Guignard a du -----.]
[Illustration 48:
Dans une improvisation --- l'Astronome ---------prouve jusqu'à
l'évidence que bien au contraire, le corps en question est le nébuleuse
qui a déjà été vue par Soygène, sous Jules César. En sorte que Guignard
et Lunard ont du ------.
-------------Guignard étant venu soutenir sans doute que l'astre n'est
plus qu'à six milliard de lieues de la terre, tous les savants prennent
mal au ventre et s'en vont faire leur testament. En sorte que Guignard a
réellement du --------.]
[Illustration 49:
Cependant, de l'autre côté du détroit, les Savants de Mirliflis, qui est
la Capitale du Ginvernais, ayant reçu communication de la découverte de
l'Astronome Guignard, cherchent dans tout le Zodiaque l'astre nouveau
qui n'y est déjà plus.]
[Illustration 50:
L'Institut est convoqué pour une réponse à faire et l'Astronome Pevadar
propose de répondre 1º que le Ginvernais a précédé toutes les nations
dans les inventions et découvertes. 2º Que le Ginvernais n'a rien à
envier à ses voisins. 3º Que tout au contraire, il n'y a jamais eu moins
d'astres au Zodiaque que dans ce moment. Il est vivement applaudi par
les savants qui ont chacun un emplâtre sur l'oeil droit pour avoir trop
regardé le Zodiaque.
La société Royale pense que l'Institut s'est fourvoyé faute de bons
instruments, et elle lui expédie le grand télescope de Guignard escorté
des trois Commissionnaires Guignard, Lunard et Nébulard. En sorte que le
Docteur Festus continue son voyage d'instruction, jusque là si
heureusement commencé.]
[Illustration 51:
Au milieu du détroit, le paquebot saute et le télescope est lancé à une
hauteur prodigieuse.
L'Astronome Apogée, savant Ginvernais qui se promène à l'oeil nu dans
son jardin aperçoit le nouveau corps céleste.
Ses vingt-huit observateurs salariés qu'il emploie à regarder le ciel
jour et nuit l'aperçoivent pareillement.]
[Illustration 52:
Ayant aussitôt fait seller sa jument, l'Astronome Apogée galope à
Mirliflis, sans perdre son astre de vue.
L'Institut convoqué immédiatement, s'assemble en toute hâte.]
[Illustration 53:
«Une planète immense!... opaque!... fortement habitée!... Un
satellite!!!!!......
Tout l'Institut, par un mouvement spontané se lève en criant: Un
satellite...... Vive le Roi!!!!!......
Arrête, séance tenante: Que la priorité de la découverte appartient au
Ginvernais, soit à cause du satellite qui en fait tout le prix; soit,
éventuellement, parce que Guignard est le fils d'un père qui descend
d'un aïeul dont le grand-père maternel a épousé la nièce d'une
particulière de Mirliflis.]
[Illustration 54:
Cependant Milord et Milady se rendent sur le paquebot qui doit les
traverser en Angleterre.
Cependant le Maire dégoûté de l'exil par ses dernières aventures, reprend
à pied le chemin de sa commune.
Le télescope projetant une ombre qui accompagne le Maire, celui-ci en
prend de l'ombrage et se retire dans le bois pour lui laisser prendre
les devants.]
[Illustration 55:
Après quoi, pour égayer le voyage, le Marie achète à crédit du papier
timbré, et s'asseyant sous les ombrages, il interroge des témoins
possibles, et il rédige des procès-verbaux fictifs.
Mais sentant l'inanité de ses considérants, le Maire n'y goûte aucun
charme, en sorte que son existence le dévorant, il lui vient à l'esprit
des projets sinistres.
Ayant emprunté le sabre d'un Caporal à chevrons, le Maire ouvre sa
chemise et tire sur son sein l'arme fatale.]
[Illustration 56:
Puis se souvenant qu'il se doit à ses administrés, il rejette l'arme
avec horreur.
Puis se souvenant qu'il n'a plus d'administrés, il ressaisit l'arme et
la dirige sur son sein avec une nouvelle rage.
Puis n'apercevant personne pour constater le décès, apposer les scellés,
et procéder à l'inhumation, il renonce à son projet, et reprend le
chemin de sa commune.]
[Illustration 57:
Cependant Guignard ayant voulu soutenir de cinq arguments nouveaux son
hypothèse d'une comète opaque, il a contre lui Lunard et Nébulard qui le
poussent au pied du mur.
Guignard ayant eu le dessous, chute. Heureusement le Docteur Festus est
là qui le tire à lui par le collet. Mais Lunard voulant à son tour
soutenir son hypothèse, il a contre lui Nébulard.
Les deux Astronomes s'étant empoignés sur l'hypothèse, chutent.
Heureusement le Docteur Festus est là, qui les tire à lui par le
collet.]
[Illustration 58:
La discussion continue à l'intérieur si vivement que le Docteur Festus
croit devoir y demeurer étranger.
Cependant Milord et Milady passent le détroit. Le Capitaine ayant
regardé en l'air voit une trombe solide qui arrive dans la direction du
paquebot et il ordonne de forcer la marche.
La trombe approchant, le Capitaine perd la tête, ferme les écoutilles,
et fait jeter dans le feu cinquante-trois boisseaux de charbon à la
fois.]
[Illustration 59:
Au cinquante troisième boisseau, le navire saute, mais il échappe au
télescope qui tombe dans la mer.
Heureusement, dès le quarantième boisseau, Milord prévoyant la
catastrophe s'est mis en mer sur la cage à poulets, et il gouverne sur
le télescope. Mais les poulets lui piquent le ventre avec fureur.]
[Illustration 60:
Milord est astonishé beaucoup en écoutant sortir du télescope un grand
cliquetis d'hypothèses.
Cependant Monsieur et Madame Apogée, après une nuit délicieuse, sont
réveillés par un bruit de vingt-huit mâchoires que craquent de
consternation.]
[Illustration 61:
Ce sont les vingt-huit observateurs salariés qui viennent annoncer à M.
Apogée en caleçon, et à Madame Apogée en peignoir, que l'astre n'y est
plus......
A cette nouvelle, Monsieur Apogée, comme il arrive dans le passage de
l'extrême joie à l'extrême douleur, perd momentanément l'esprit et il se
met à chanter cette ronde:
Lise entends-tu l'orage
Il gronde, et l'air mugit
Sauvons-nous au bocage, etc.
et celle-ci:
Je n'irai plus seulette à la lande
Car j'ai trop peur du berger.]
[Illustration 62:
Puis il force Madame Apogée à danser le menuet.
A la cinquième révérence, il plante là sa femme, saute dans le jardin,
et escalade le grand pommier dont il cueille les pommes avec une
activité vraiment fébrile.]
[Illustration 63:
Madame Apogée ordonne aux vingt-huit observateurs salariés de porter
grande échelle et d'aller ôter leur maître de dessus le pommier.
Quand Mr. Apogée les voit tous sur les échelons, il pousse l'échelle du
pied, et les vingt-huit observateurs salariés tombent, le dos dans le
gazon, et l'échelle sur le ventre.]
[Illustration 64:
Alors Monsieur Apogée leur lance ses pommes sur le nez, et les
vingt-huit prennent la fuite en criant: Sauve qui peut!....
A cette vue Monsieur Apogée rit avec une telle véhémence, qu'entrant en
faiblesse, il tombe du pommier sur le terreau, où il reste empreint
comme un bronze dans du plâtre frais. C'est là que Madame Apogée en
peignoir retrouve son époux en caleçon.]
[Illustration 65:
La chute et la fraîcheur du terreau ayant produit une révolution dans le
sang, Mr. Apogée revient à la raison mais pour être en proie à une
tristesse amère et profonde.
On essaie, mais sans succès, de frictionner Mr. Apogée avec des étuis de
lunette en peau de chagrin.]
[Illustration 66:
Madame Apogée tâche d'agir sur le moral en disant: Console-toi, Salomon,
il en viendra d'autres....
En se couchant, Mr. Apogée sent que c'est là......
En se levant, Mr. Apogée congédie définitivement ses vingt-huit
observateurs salariés qui venaient prendre ses ordres pour la journée.]
[Illustration 67:
Après quoi, Mr. Apogée dépérit malgré les secours de l'Art et les
consolations de l'amitié.
Et il meurt le dix Août, à quatre heures, d'un astre rentré.]
[Illustration 68:
Cependant le télescope poussé par une brise du Nord Ouest rebrousse vers
le Ginvernais, où il échoue sur la côte. Milady prend terre et aussi
Milord qui croit reconnaître sur le dos du Docteur l'habit qu'il a tant
cherché.
Voyant Milord qui se dispose à boxer, le Docteur Festus prend la fuite
et se cache pendant deux jours dans un plant de pois-gourmands.
Après quoi Milord et Milady marchent le long de la côte, jusqu'au port
de Sustan, où ils s'embarquent de nouveau pour l'Angleterre.]
[Illustration 69:
Cependant les trois commissaires sortent du télescope sans cesser de
sophistiquer contradictoirement au sujet de leurs trois hypothèses
respectives.
Ils sont rattrapés par la marée montante qui les ramène dans le détroit.
Heureusement la discussion, en produisant des mouvements natatoires les
maintient à la surface.]
[Illustration 70:
Cinq jours après, ils sont pris au filet par des pêcheurs de Rondeterre.
Les pêcheurs passent deux jours à les détortiller des mailles, et ils
trouvent leurs poches pleines de harengs.]
[Illustration 71:
Abandonnés sur la rive, les trois Commissaires s'avancent dans
l'intérieur, sans cesser de sophistiquer contradictoirement, ce qui
effraie les troupeaux.
A Lowalls, ils troublent le service divin.]
[Illustration 72:
A Brigby ils sont mis au violon pour tapage diurne et nocturne.
Après quoi, ils sont rendus à leurs familles, et ils meurent tous les
trois dans un âge peu avancé, d'une hypothèse rentrée.]
[Illustration 73:
Cependant la commune de Primalasse qui est près de la mer en Ginvernais,
voulant refaire son clocher, par rapport aux événements politiques qui
en demandent un tout neuf, le Conseil Municipal en délibère.
Pendant que le Conseil Municipal en délibère, Jogues André mène baigner
sa bête à la mer, et ayant vu le télescope qui lui ouvre la gueule, il
s'enfuit au grand galop, croyant que ce soit le cachalot du Malabar.]
[Illustration 74:
On bat la générale dans la commune et ils viennent en armes au rivage où
voyant de loin la bête, ils lui tirent dessus durant neuf heures
d'horloge, attendant qu'elle ferme la gueule pour s'en approcher sans
risque.
Comme ils n'avancent rien, quatre déterminés s'en vont à deux lieues de
là pour s'embarquer sans être vus du monstre, puis faisant un grand
contour pour venir l'examiner par derrière, ils s'écrient: Miracle!
C'est un clocher!!.... Alors la commune approche sans crainte, le Curé
en tête, qui prend possession au nom de l'Église.]
[Illustration 75:
Le clocher est hissé sur l'Église, et l'on processionne en l'honneur de
St. Clochard, l'auteur du miracle.
Cependant trois pêcheurs pêchent à la ligne les trois perruques des
trois commissaires, et ils les portent au Maire de l'endroit pour lui
demander ce que ça peut bien valoir.]
[Illustration 76:
Le Maire leur dit que c'est des bêtes d'eau salée, et qu'il y a quelque
chose à gagner, mais il ne leur en offre rien, en sorte qu'ils vont à
Prévot l'Écrivain public.
L'Écrivain public leur dit que c'est des fausses couches de Baleine, et
que ça ne vaut rien à manger, par rapport à ce que ça n'a pas eu son
excroissance, et qu'on ne mange le veau qu'après huit mois. En sorte
que, moyennant trois sous, il leur écrit une lettre pour Favias le
Botaniste, qui demeure à huit lieues de là.
Favias le Botaniste leur dit que c'est une pulpe filamenteuse qui a
recouvert une noix du Maisispi, et il leur en donne deux écus patagons.]
[Illustration 77:
Favias le Botaniste part pour Mirliflis et va droit à Mr. Dubalay,
conservateur en chef des Musées Royaux, qui trouve que c'est trois
magnifiques crustacés, non encore classés, et qui les achète pour douze
écus patagons la pièce.
Mr. Dubalay, moyennant mille écus la pièce, en enrichit le Musée, où ils
font l'admiration des Étrangers de marque.
Cependant le Maire à mesure qu'il approche de sa commune, à mesure aussi
se sent plus de drôlerie et de félicité.]
[Illustration 78:
Mais n'y retrouvant âme vivante, excepté l'âne de Julien le borgne qui
lèche la boîte à sel, le Maire ploie sous le faix, perd toute dignité,
et parcourt toutes phases de la démoralisation.
D'abord, le Maire s'étourdit dans les plaisirs, et il se donne à
lui-même un grand bal dans la salle de l'Hôtel de Ville, ayant pris les
rafraîchissements dans la boutique de Frelay, l'Onde qui vient de
l'anisette et du pain d'épices. Ses fêtes durèrent huit jours.
Ensuite le Maire se livre à la boisson, s'étant établi chez Roset, au
grand Pressoir, où il met tous les tonneaux en perce, et boit aussi du
bouché.]
[Illustration 79:
Ensuite le Maire se livre à l'extrême dévotion, se faisant hermite dans
le fond d'une bosse défoncée, et se fustigeant d'un trousseau de clés
huit fois le jour.
Ensuite le Maire se livre aux raffinement d'une mollesse efféminée, se
mettant des papillotes dès l'aurore, et allant s'étendre du matin au
soir sous l'ombre énervante des platanes.]
[Illustration 80:
Ensuite le Maire se livre à l'amour des richesses et il privatise dans
l'exercice de ses fonctions; s'adjugeant à tout bout de champ les
immeubles de ses administrés par prescription ou défaut.
Ensuite le Maire s'ennuyant de sa richesse recoure aux émotions fortes.
Il met le feu aux quatre coins du village, après avoir jeté la pompe à
feu dans un puits; après quoi il sonne lui-même le tocsin pendant cinq
jours consécutifs.]
[Illustration 81:
Au bruit de la cloche, le Maire revient à la raison; d'où il est sur le
point de perdre l'esprit, tant il se repent d'avoir profané son
caractère.
S'étant choisi une cave en façon de catacombe, il s'y ensevelit durant
quinze jours dans une douleur muette et profonde.
Après quoi voulant se procurer des administrés pour reconstituer sa
commune, il prend une bêche et se dirige vers la grande route.
Arrivé sur la grande route, le Maire y creuse tout au milieu, une fosse
de sept pieds de profondeur, sur cinq de large.]
[Illustration 82:
Après quoi, ayant placé sur la fosse un treillis d'osier recouvert de
terre, le Maire s'embusque, pour voir venir et être tout prêt.
Cependant, au bout de deux jours, le Docteur Festus quitte le plant de
pois-gourmands et se remet en route.
La force armée qui se trouve dans le voisinage sent l'habit et double le
pas.]
[Illustration 83:
Croyant s'apercevoir qu'il est poursuivi par deux hommes armés, le
Docteur prend la fuite, et la force armée suit l'habit.
Tous les trois tombent dans la fosse du Maire de qui la joie est grande.
Avant toute chose le Maire exige qu'on lui rende l'habit dont il se
revêt incontinent avec une inexprimable félicité.]
[Illustration 84:
Incontinent aussi, le Docteur saisit l'habit par les pans, entraîne le
Maire dans la fosse, grimpe le long de son dos et s'échappe au plus
vite.
Le maire, pour se dédommager de ses longues privations commande la
manoeuvre, durant douze heures d'horloge, dans la fosse même.
Après quoi, réfléchissant qu'il ne dispose plus d'un seul administré, le
Maire se voue à la carrière militaire, et il part en marquant le pas.]
[Illustration 85:
Le Maire continue pendant trois années à parcourir le pays à la tête des
ses forces, couchant à la belle étoile, et marchant le chef nu, comme
Trajan, car il a perdu son chapeau.
Et il serait mort dans un âge très avancé sans sa grande manoeuvre
normale dans laquelle, après neuf heures de marches et contremarches, il
commanda tout à coup le pas de course au bord du grand canal, de façon
qu'ils y tombèrent tous les trois.]
[Illustration 86:
Et ils ont été enterrés sous le Saule des Pierrettes, en face du roc de
Mortaise derrière l'écluse du grand canal.
Cependant le Docteur retrouve sur la lisière du bois son mulet qui, se
sentant son maître sur le dos, reprend au galop le chemin de l'écurie.]
[Illustration 87:
En approchant de l'écurie, le mulet fait une telle pétarade de joie que
le Docteur lancé en l'air retombe sur un poirier où il demeure accroché
et évanoui.
Le fermier du Docteur et son fils Jean étant venus pour cueillir les
poires, décrochent leur maître, et le transportent dans son lit.
Le Docteur revenu à lui le lendemain matin, s'imagine qu'il n'a pas
quitté le logis, et, tout en contemplant l'Aurore, il songe au beau rêve
qu'il a fait.]
Fin des Voyages et Aventures du Docteur Festus.
[Illustration 88: Carte.]
[Fin de Le Docteur Festus, par Rodolphe Töpffer]