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Titre: L'Organisation militaire du Canada 1636-1648
Auteur: Sulte, Benjamin (1841-1923)
Date de la première publication: 1896
Lieu et date de l'édition utilisée comme modèle pour ce livre
   électronique: Ottawa, John Durie & Son;
   Toronto, Copp-Clark;
   Londres, Bernard Quaritch, 1896
Date de la première publication sur Project Gutenberg Canada:
   5 novembre 2008
Date de la dernière mise à jour:
   5 novembre 2008
Livre électronique de Project Gutenberg Canada no 194

Ce livre électronique a été créé par: Rénald Lévesque,
à partir d'images généreusement fournies par
la Bibliothèque nationale du Québec




               DES MÉMOIRES DE LA SOCIÉTÉ ROYALE DU CANADA

                        DEUXIÈME SÉRIE--1896-97

VOL. II                                                     SECTION I

            Littérature française, Histoire, Archéologie, Etc.




                 L'Organisation militaire du Canada

                              1636-1648

                       Par M. BENJAMIN SULTE




                            EN VENTE CHEZ
         JOHN DURIE & SON, OTTAWA; THE COPP-CLARK CO., TORONTO
                      BERNARD QUARITCH, LONDRES


                                 1896




           1.--L'organisation militaire du Canada, 1636-1648.

                       Par M. BENJAMIN SULTE.

                        (Lu le 19 mai 1896)


Il est généralement entendu que la milice de la colonie, fut organisée
en 1665, lorsque le régiment de Carignan arriva pour mettre fin à la
guerre des Iroquois; c'est, en effet, à partir de cette date et surtout
à compter de 1674-75, que nos forces militaires figurent dans l'histoire
écrite. Mais j'ai cru bien faire en recherchant les origines mêmes de
cette situation, et en allant prendre le premier soldat, avec le premier
fusil, à une époque de trente ans antérieure à la soi-disant, apparition
de nos milices. En histoire, les moindres faits ont encore de la valeur.

Je lisais l'autre jour dans un grand journal un aperçu de l'état de
notre milice actuelle commençant par ces mots: «Avant la Confédération
(1867) nous n'avions pas d'organisation militaire». C'était reléguer aux
limbes les corps qui ont existé de 1836 à 1866 et même auparavant, car
il nous reste au moins deux compagnies datant des premières années du
siècle. Si donc on oublie déjà des choses que nos vieillards ont vues,
il n'est pas étonnant que les miliciens de 1636 à 1666 soient
entièrement, négligés des écrivains.

L'histoire des anciennes milices du Canada français peut se retrouver
par bribes dans une centaine de volumes, si l'on prend la peine d'en
faire l'analyse, mais le lecteur n'a pas cette patience et, de plus, il
manque de bibliothèque. Je vais suppléer, dans la mesure de mes moyens,
à la pénurie des renseignements. «On le peut, je l'essaie, qu'un plus
savant le fasse.» Mes notes ne sont pas riches, le sujet étant pauvre;
elles seront, toutefois, assez claires pour servir à retracer le relief
des faits notables. Il n'est pas hors de propos d'examiner cette partie
de notre histoire, puisque, d'année en année, l'on nous pose la même
question; à savoir, quelle était notre situation militaire dans les
premiers temps des Français? Réponse ci-dessous:

Rendons-nous bien compte d'abord que, de 1608 & 1632, la colonie
existait à peine et ne dépassait pas trois ou quatre ménages. Dans ses
plus belles années, elle renfermait de 30 à 40 hommes, uniquement
employés à la traite des fourrures et aux missions évangéliques parmi
les Sauvages.

Le 15 août 1635, Champlain, écrivant au cardinal de Richelieu au sujet
des besoins de la colonie, demandait cent vingt hommes armés à la légère
pour coopérer avec deux ou trois mille Sauvages hurons et algonquins
contre les Iroquois, afin d'amener une paix durable sur le cours du
Saint-Laurent et des grands lacs.[1] Les Iroquois ne constituaient pas
encore la ligue formidable qui leur a valu une si large place dans
l'histoire de ce continent. Les Hurons et les Algonquins annonçaient une
valeur militaire bien au-dessus de ce que l'on pouvait attendre des
Iroquois Aucun des Sauvages de l'Amérique du Nord ne possédait d'armes à
feu. Rien non plus des outils que les Européens leur firent connaître
plus tard. Toute chose étant donc dans l'état primitif, il était
impossible de prévoir que les Iroquois, par suite de leurs aptitudes
naturelles, se transformeraient au contact des Hollandais, des Anglais
et des Français au point de jouer ici un rôle analogue à celui de la
première République romaine en Italie.

[Note 1: _Oeuvres de Champlain_, p. 1448.--_Documents relatifs à la
Nouvelle-France,_ Québec, 1883, I, 113.]

Champlain n'a fait aucune guerre proprement dite. Quelques coups
d'arquebuse tirés sur les Iroquois qui lui barraient le chemin, en 1609
et en 1611, et d'autres qu'il alla leur distribuer jusque dans leur pays
en 1615, en suivant l'armée huronne dans l'une de ses expéditions, voilà
tout ce qu'il fit en ce genre. On sait qu'il n'avait pas un seul soldat
avec lui mais seulement trois ou quatre compagnons qui s'employaient à
la traite des fourrures et à la découverte de ces vastes contrées. En
1629, le poste de Québec se rendit aux Anglais sans la moindre
résistance. Cette occupation étrangère dura trois ans. Lorsque les
Iroquois devinrent incommodes par les embuscades qu'ils dressaient sur
le fleuve, on éleva un petit fort de bois à Trois-Rivières (1634), gardé
par quelques hommes à peine, que la compagnie des Cent-Associés
entretenait à ses frais, et qui protégeaient son magasin de traite.

Albany, qui se formait alors et qui n'était pas dans des conditions
beaucoup meilleures, se décida bientôt à vendre des fusils aux
indigènes, ce qui doubla du coup l'audace des Iroquois dans leurs
attaques contre les Sauvages amis des Français. Ceci devenait très
grave, à cause de nos colons exposés entre deux feux dans ce conflit
imprévu, car, depuis 1632, quelques familles du Perche et de la
Normandie s'étaient établies autour de Québec et de Trois-Rivières, sur
des terres qu'elles cultivaient avec une habileté hors ligne. La
perspective de fonder une colonie agricole stable électrisait Champlain,
tout accablé qu'il fut alors sous le poids de la maladie qui devait
l'emporter. Il sollicitait de l'aide contre le seul ennemi qu'il eût à
craindre: l'Iroquois, et en cela, il ne se trompait point, puisque
l'assurance de n'être exposée à aucun des maux de la guerre pouvait
quintupler rapidement notre population rurale, cette base de la
prospérité d'une colonie.

Juste en ce moment (1635), la compagnie des Cent-Associés songeait à
abandonner le Canada en raison des pertes subies par elle, sur mer et
sur terre, pendant les sept dernières années. De plus, Champlain se
mourait à Québec. Cette situation difficile se trouva réglée de la
manière suivante, durant l'hiver de 1635-1636. Les Cent-Associés
devaient rester propriétaires en seigneurie de la Nouvelle-France, et
pouvoir continuer d'y faire du commerce et distribuer des terres aux
colons, main ne se chargeraient plus d'administrer la colonie, vu que
les chevaliers de Malte[2] offraient de faire ce service. Il va sans
dire que le coût et l'entretien d'une force armée furent réglés, du
moins en principe, comme devant être supportés par les Cent-Associés.
Sur cette entente, M. de Montmagny devint gouverneur du Canada, par
décision du 15 janvier 1636, ou même un peu avant cette date.

[Note 2: Voir _L'Ordre de Malte, en Amérique_, par J.-Edmond Roy, et mes
_Pages d'Histoire du Canada_.]

Il était possible, au début de la colonie, de donner de la contenance
aux habitants par une organisation de milice, et en les couvrant d'une
bonne troupe prête à garder les avant-postes, les avenues de l'ennemi,
et tenir ce dernier sur l'alerte, de façon à lui rendre le métier de
maraudeur assez désagréable pour qu'il l'abandonnât.

Mais les Cent-Associés, quasi en état de banqueroute, n'exécutèrent
point leur part du contrat; ils n'y songèrent même pas un instant,
puisqu'ils cédèrent le droit du commerce de la colonie à un syndicat qui
devait virtuellement les remplacer. Le directeur de ce nouveau groupe
était Jean Rozée, marchand de Rouen, et Antoine Cheffault de la
Regnardière, avocat de Paris, en était secrétaire. Les six autres
membres se nommaient Jacques Castillon, bourgeois de Paris, Jacques
Berruyer ou Beruhier, seigneur de Manselmont, Jacques Duhamel, marchand
de Rouen, le conseiller Fouquet, Jean de Lauzon (qui devint notre
gouverneur en 1651) et Noël Juchereau des Chastelets, marchand du
Canada, le seul qui résidât dans la colonie.[3] Voilà comment, de 1636 à
1645, la partie la plus active et la plus visible des Cent-Associés fut
la compagnie Rozée, Cheffault, des Chastelets, qu'on peut appeler un
comité des Cent-Associés.

[Note 3: Ferland, _Cours d'Histoire du Canada_, I, 222, 284,
208.--_Mémoire» de la Société royale_, 1882, p. 55; 1883, p. 132-3
_Histoire des Canadiens-Français_, II, 31-3, 45-6, 66-7, 108; III,
28-31.]

M Aubert de la Chênaye, marchand de Québec, écrivait en 1676, rappelant
ce qui s'était passé de 1632 à 1645: «Ceux de la compagnie des Cent, qui
étaient des personnes de dignité et de considération, résidant à Paris,
jugèrent à propos de laisser le soin et les avantages du commerce pour
le Canada aux marchands de Rouen et de Dieppe, auxquels quelques-uns de
ceux de Paris se joignirent. Ils furent chargés de payer les
appointements du gouverneur, de lui fournir sa nourriture, d'entretenir
les garnisons de Québec et de Trois-Rivières... fournir les choses
nécessaires pour la guerre, de se payer sur les produits et de rendre
compte du surplus au corps de la compagnie (les Cent) en son bureau à
Paris.»

Charles-Jacques Huault de Montmagny, chevalier de Saint-Jean de
Jérusalem, successeur de Champlain, qui, arrivé le 11 juin 1636,[4]
paraît avoir amené des soldats avec lui, puisque, durant l'été de 1636,
il fit reconstruire plus en grand le fort de Québec, donna aussi de
l'extension à celui de Trois-Rivières, y ajoutant une batterie de
canons. Au mois d'août de la même année, le père Paul le Jeune écrivait
de Québec:

«Nous avons nombre de très honnêtes gentilshommes,[5] nombre de soldats
de façon et de résolution; c'est un plaisir de leur voir faire les
exercices de la guerre dans la douceur de la paix, de n'entendre le
bruit des mousquetades et des canons que par réjouissance; nos grands
bois et nos montagnes répondent à ces coups par des échos roulants,
comme des tonnerres innocents qui n'ont ni foudres ni éclairs. La diane
nous réveille tous les matins; nous voyons poser les sentinelles. Le
corps de garde est toujours bien muni; chaque escouade a ses jours de
faction; en un mot, notre forteresse de Kébec est gardée dans la paix
comme une place d'importance dans l'ardeur de la guerre.»[6]

[Note 4: Non pas en septembre, comme il est dit, à la page 249 du tome I
des _Documents mr lu Nouvelle-France_, publiés à Québec, 1883.]

[Note 5: Voir mes _Pages d'Histoire du Canada_, p. 226. Nous
expliquerons plus loin ce que venaient faire en Canada des
gentilshommes.]

[Note 6: _Relation_ de 1636, p. 12.]

Le père le Jeune venait d'apprendre la prise de Corbie (Picardie) par
les Espagnols, et savait que Richelieu tremblait pour la sûreté de
Paris. On était au milieu de la guerre de trente ans--tout cela explique
«les douceurs de la paix... les tonnerres innocents...» qui touchent si
vivement le bon missionnaire dans sa résidence de Québec.

Le recrutement des colons en France se faisait par les relations que les
familles de cultivateurs établies à Québec et à Trois-Rivières
entretenaient avec leurs parents de la mère-patrie. Les seigneurs
auxquels on avait accordé de vastes espaces de terre dans le but de les
peupler, n'étaient ni riches ni susceptibles d'entraîner sur leurs pas
un contingent tel que l'exigeaient les circonstances; aussi nous
expliquons-nous les lenteurs de cette colonisation, qu'on peut à peine
qualifier de développement. Il semble que l'on ne tenait aucun compte du
danger des Iroquois dans les réunions des Cent-Associés, à Paris.
Pourtant la question vitale était là toute entière.

Jusqu'à 1665, on peut affirmer qu'il n'y eut pas de colonie en Canada,
mais seulement des comptoirs de traite.

L'idée primitive des établissements français en Canada ne comportait, il
est vrai, ni guerre ni conquête. Même chose chez les Anglais de la
Nouvelle-Angleterre. Nous ne ressemblions pas aux Espagnols qui se
jetaient, sur l'Amérique pour tout écraser et tout prendre. Les Anglais
voulaient cultiver la terre et fonder des provinces; les Français
recherchaient la traite des pelleteries et les mines. De ces deux
derniers projets, il résulte que nous ne songions pas à combattra à main
armée contre les Sauvages ou les Européens, ni même à cultiver le sol
pour donner vie à nos entreprises.

La question militaire primait tout, en réalité, mais elle n'était pas
comprise. Quelques soldats, utiles au maintien du bon ordre dans deux ou
trois postes de traite, ne constituaient aucune garantie de tranquillité
pour l'habitant exposé sans cesse aux surprises des assassins, car les
Iroquois n'ont fait que la maraude accompagnée d'assassinats, jamais la
guerre.

Les chaloupes et les brigantins de la compagnie Rozée, Cheffault, etc.,
qui faisaient le service entre Québec et Trois-Rivières, portaient des
petits canons de fonte appelés pierriers et espoirs, ce qui suppose des
artilleurs ou des gens aptes à les manoeuvrer. Plusieurs de ces armes se
chargeaient par la culasse, au moyen d'une ouverture pratiquée au fond
du tonnerre et que l'on refermait après y avoir introduit la
gargousse.[7]

[Note 7: _Voir mes Mélanges d'Histoire_, 1876, P. 300-372.]

La petite colonie de Québec n'était pas sans inquiétude concernant cette
situation; les quelques habitants de Trois-Rivières non plus. Sous
prétexte de «tuer l'Algonquin», les Iroquois rôdaient continuellement à
nos portes et commettaient des déprédations, parfois des meurtres;
connaissant notre faiblesse, ils nous bravaient avec insolence. Leurs
bandes se tenaient à l'affût dans les bois, sur les rivières, l'hiver
comme l'été, puis, aussitôt que l'une d'elles avait fait un coup, les
quinze ou vingt hommes qui la composaient retournaient à leur village
pour célébrer, au milieu de réjouissances bruyantes, les exploits de
cette course. Ceux que l'on rencontrait ainsi le plus souvent autour de
nous, portaient le nom d'Agniers (Mohawks) dans la fédération iroquoise;
plus tard, les autres tribus, situées plus au sud, côté est du lac
Ontario, reçurent de nous la désignation d'Iroquois qui, véritablement,
appartient à l'ensemble de leurs groupes. Les Agniers, ayant leur
habitat prés des sources de la rivière Chambly, descendaient au lac
Saint-Pierre et ravageaient les campements des Algonquins côté nord du
fleuve, sur une étendue de territoire qui embrasse à présent toute la
longueur de la province de Québec.

Henri IV, Louis XIII, leurs ministres, Sully et Richelieu, de 1608 à
1640, n'ont pas accordé la moindre attention aux Français qui
trafiquaient sur le Saint-Laurent. Le souverain n'était pas obligé de
défendre la Nouvelle-France; c'était le devoir de la compagnie des
Cent-Associés; mais en cela, comme dans tout le reste, ces seigneurs
indifférents négligeaient de remplir leurs obligations. Le roi leur
disait: «Payez-moi redevance pour le privilège de la traite; quant au
reste, dépêtrez-vous comme vous le pourrez.» De 1641 à 1661, avec
Mazarin, ce fut la même chose. Colbert, de 1662 à 1670, nous envoya des
troupes; après leur départ, Frontenac, en 1673, organisa la milice. Nous
étions en paix alors. Il arriva quatre ou cinq compagnies régulières en
1684-1685, à cause de la nouvelle guerre des Iroquois. De 1673 à 1760,
nos forts étaient occupés par des petits détachements aux gages du
ministre de la marine et des colonies: on les appelait, à cause de cela
«troupes de la marine», bien qu'ils ne fussent pas des marins. Le Canada
français n'a jamais possédé qu'un fantôme d'armée.[8]

[Note 8: En 1637 on trouve lu mention d'un soldat appelé Jolicoeur, de
la garnison de Québec. Tel est bien le nom du troupier français, nom de
guerre, va sans dire; on connaît de tout temps Bellepointe, Laparade,
Sansfaçon, Bellehumeur, Lecocq, Lamoureux, Vadeboncoeur, Belavance,
Lafleur, Bienvenu, Portelance.]

_Miles_ en latin, _soldat_ en français, sont les termes que les
registres employent pour désigner nos plus anciens militaires. Cela
signifie qu'ils étaient de la profession des armes, à la solde des
Cent-Associés, et commandés par le gouverneur: ne les confondons pas
avec les troupes royales, dont les premières ne vinrent ici qu'en 1662.

Et que faisaient les chevaliers de Malte en 1636-1638? Rien. Leurs
projets concernant le Canada et l'Acadie se trouvaient, dissipés,
abandonnés; M. de Montmagny occupait la même position précaire qu'avait
eue Champlain, dépendant de quelques traiteurs de pelleteries, assez mal
inspirés envers les colons du Canada.

Les ursulines et les hospitalières, arrivées à Québec en 1639, avaient
fait connaître à leurs amis de France l'état de la colonie. Une
association évangélique se forma pour établir un poste à Montréal; mais
ni le roi, ni les Cent-Associés n'y prirent la moindre part. M. de
Maisonneuve, qui commandait l'expédition, débarqua à Québec, l'automne
de 1641, avec quarante-cinq hommes et quatre femmes.[9] Cette recrue
n'avait rien de militaire; elle n'était pas non plus adonnée aux travaux
des champs, de sorte qu'un renfort si mal choisi et si mal posté ne
pouvait que faire naître des embarras nouveaux.

En 1640, la population française de la colonie s'élevait à 360 âmes, y
compris une quarantaine d'hommes, missionnaires et employés de la
traite, qui se trouvaient fréquemment éloignés de Québec et de
Trois-Rivières. La population stable, les vrais «habitants», selon le
mot dès lors adopté, comptait 274 âmes réparties de la manière
suivante:[10]

Hommes mariés nés en France.............................. 64
Femmes mariées nées en France............................ 61
   «     «       «  en Canada............................  3
Veuf né en France........................................  1
Veuves nées en France....................................  4
Hommes non mariés nés en France.......................... 35
Jeunes garçons nés en France............................. 28
    "          "   en Canada............................. 30
Jeunes tilles nées en France............................. 24
    "          "   en Canada............................. 24
                                                         ___
                                                         274

[Note 9: Faillon, _Histoire de la Colonie_, I, 414, 418, 420.--Belmont,
_Histoire du Canada_, p. 2.--Dollier, _Histoire du Montréal_, 20,40.]

[Note 10: Pour plus de détails, voir mon _Histoire des
Canadiens-Français_, II, 91-2, 146.]

Près des deux tiers de ces personnes, soit 155, venaient du nord du
royaume: Perche, 68; Normandie, 62; Paris, 10; Picardie, 8; Beauce, 7.
Chacune d'elles recrutait des colons dans ces pays, sans l'aide des
seigneurs.

M. Dollier de Casson, qui arriva dans la colonie vingt-cinq ans plus
tard, dit que, à la tin de l'année 1641, «le pays ne contenait pas plus
de deux cents Européens, y renfermant les deux sexes, comme aussi les
religieux et religieuses». Ce chiffre est évidemment beaucoup trop
faible, puisque le recensement que j'ai dressé porte trois cent soixante
noms, et il faut bien croire que je n'ai pas énuméré toute cette
population sans omettre un seul individu.

Une quarantaine d'hommes que M. de Maisonneuve amenait en 1641, tous
recrutés du côté droit de l'embouchure de la Loire, venaient s'ajouter à
ce nombre restreint.

«Les affaires de la foi sont traversées aux Trois-Rivières, où les
Iroquois font une guerre mortelle à nos Sauvages, comme aussi à ceux qui
sont au-delà jusqu'aux Hurons.

«S'ils osaient, ils viendraient jusqu'à Québec, mais il n'y ferait pas
bon pour eux, c'est pourquoi ils s'en éloignent. Dans un combat qu'ils
ont livré proche des Trois-Rivières, Monsieur notre Gouverneur et nos
Français ont donné dessus, les ont défaits et chassés. Dans cette
déroute, néanmoins, ils ont pris quantité de Hurons, d'Algonquins et
d'Algonquines. Ces derniers, voulant se venger, sont allés furtivement
en leur pays, sont entrés dans leurs cabanes, ont tué plusieurs femmes
et enfants et ont pris la fuite. Mais les autres, s'en étant aperçus,
les ont poursuivis et en ont pris cinq qui sont peut-être déjà mangés,
car on ne sait ce qu'ils sont devenus. Enfin, tous les Sauvages des
Trois-Rivières ont quitté; plusieurs sont allés en leur pays et les
autres se sont réfugiés à Québec. Tous nos nouveaux chrétiens (Sauvages)
ont beaucoup souffert de la part des Iroquois, qui leur ont déclaré la
guerre, comme aussi à nos Français.»[11]

[Note 11: Marie de l'Incarnation, _Lettres_, du 14 et du 16 septembre
1641.]

Il n'est pas possible que cette situation déplorable n'ait pas été
connue des Cent-Associés, des personnes charitables qui s'occupaient du
Canada, et de la cour même.

Richelieu avait en ce moment huit corps d'armée luttant contre les
Espagnols et les Allemands. C'était plus de cent cinquante mille hommes,
que la Vallette, Turenne et Condé façonnaient de manière à en faire les
premiers soldats du monde. Il n'y en avait pas pour nous; on les
destinait à l'accroissement de la puissance française en Europe.

À partir de 1640, même dès 1637, nous eûmes les Iroquois sur les bras.
C'était une guerre d'embuscades, de surprises, une suite d'assassinats
que nous aurions vite arrêtés en allant brûler les villages de nos
agresseurs; mais nous ne pouvions mettre aucune troupe en campagne.
Chaque habitant devint son propre défenseur. «Le gouverneur se voyait
témoin passif de la lutte des Sauvages, exposé souvent à leurs insultes,
sans pouvoir faire respecter son drapeau, qu'ils venaient braver jusque
sous le canon des forts.»[12]

[Note 12: Garneau, _Histoire du Canada_, 1882, I, 132.]

Il a été dit un mot ci-dessus du projet de fonder une colonie dans l'île
de Montréal. «Pourquoi la compagnie des Cent-Associés s'est-elle
empressée de concéder cette île (à des particuliers) dès 1635?... L'île
n'avait, en 1635, que peu de valeur comme station commerciale, et elle
en avait encore moins au point de vue stratégique... Une garnison et des
canons à Montréal n'auraient en rien gêné les courses des Iroquois, qui
venaient s'embusquer sur l'Outaouais, ou qui descendaient le Richelieu
pour se rendre dans le lac Saint-Pierre. Il est inutile d'insister sur
ce point, peut-être plus évident alors qu'aujourd'hui... L'_Histoire de
la Colonie française_ (Faillon) t. I, p. 400, fait dire à l'auteur des
_Véritables Motifs... de la Société de Montréal:_ «Ainsi Dieu... semble
avoir choisi cette île agréable et utile non seulement pour la
_conservation_ de Québec, mais encore pour y assembler un peuple.»[13]
Et il part de là pour affirmer (t. I, p. 379) que les Associés de
Montréal se proposaient de bâtir une ville fortifiée qui pût être tout à
la fois _un rempart contre les incursions des Iroquois_ et une
_sauvegarde_ assurée pour la colonie chancelante de Québec».[14] Si
telles avaient été les intentions--un peu ambitieuses, il faut
l'avouer--des _Messieurs et Dames_, ces intentions n'auraient pas été
justifiées par les événements. Mais la phrase, telle que citée, n'existe
pas dans le texte: on a mis _conversation_ là où il y a _subsistance_.
En rétablissant le texte, toute la théorie s'écroule. De plus, la
Société des Messieurs de Montréal, ne donne nullement à entendre, dans
son mémoire, qu'elle eût l'intention de bâtir une ville à Montréal. Elle
ne se proposait que d'y réunir les Sauvages pour les instruire, comme
nous le lisons dans les articles soumis par la nouvelle société à la
grande compagnie (les Cent-Associés)».[15]

[Note 13: Voici le texte des _Véritables Motifs_, imprimés à Paris en
1643: «Ainsi Dieu grand amateur du salut des hommes qui n'a pas
seulement la science des temps: mais des lieux commodes au bien de ses
créatures semble avoir choisi cette situation agréable de Montréal, non
seulement pour la subsistance de Québec dont elle dépend, mais propre
pour y assembler un peuple composé de Français et de Sauvages qui seront
convertis pour les rendre sédentaires....»]

[Note 14: M. Faillon dit tout, cela sans sourciller, et il indique,
comme fond de renseignements, le passage des _Motifs_ qui vient d'être
mis sous nos yeux.]

[Note 15: M. l'abbé Verreau, _Mémoires de la Société royale du Canada_,
1887, p. 149.]

Il est facile de voir, par la liste des premiers colons de Montréal,[16]
que l'élément militaire n'y comptait pour rien et, par conséquent, les
quarante-cinq hommes aventurés à soixante lieues de Québec aggravaient,
par les dangers qu'ils allaient courir, la situation déjà si précaire
des habitants du Canada.

[Note 16: _Les Véritables Motifs_, réimprimés par la Société historique
de Montréal, 1880, p. 76--Article de M. l'abbé Verreau, _Mémoires de la
Société royale du Canada_ 1882, p. 99.]

Pendant que M. de Maisonneuve se rendait au Canada (1641), Mme la
duchesse d'Aiguillon, nièce du cardinal de Richelieu, se chargea
d'expliquer à celui-ci la situation véritable des établissements de
Québec et des Trois-Rivières. «Ce qui lui succéda (réussit) si
heureusement qu'elle obtint un puissant secoure contre nos ennemis»,
raconte le père Barthélémy Vimont. La nouvelle en parvint à Québec vers
l'automne 1641, et M. de Montmagny» fit aussitôt disposer la charpente
d'une maison, devant même que les vaisseaux qui devaient apporter les
ouvriers eussent paru, se doutant bien que, si on attendait leur venue,
ils ne pourraient loger durant l'hiver au lieu où l'on désire poser les
fortifications.... La joie que les Français et les Sauvages ont senti à
la venue de ce secours n'est pas concevable. La crainte qu'on avait des
Iroquois avait tellement abattu les coeurs qu'on ne vivait que dans les
appréhensions de la mort; mais sitôt que la nouvelle fut venue que l'on
allait dresser des fortifications sur les avenues des Iroquois, toute
crainte cessa, chacun reprit courage et commença à marcher tête levée
avec autant d'assurance que si le fort eût déjà été bâti.»[17]

[Note 17: _Relation_ de 1642, page 2.]

Le fort dont il est question ici devait être élevé bientôt à l'endroit
appelé Sorel à présent, et non pas, comme le texte le ferait croire, à
Québec ou à Trois-Rivières, ou à Montréal. Le secours promis n'était
d'ailleurs ni imposant ni durable. Tout ce qu'on pouvait espérer se
limitait à la construction d'un fort au-dessus de Trois-Rivières, de
même que, en 1634, on avait établi le fort de Trois-Rivières au-dessus
de Québec, pour aller au devant des canots de traite du Haut-Canada.

Au mois de mai 1642, M. de Maisonneuve partit de Québec, où il avait
hiverné avec son monde, pour commencer l'établissement de Montréal. Les
Iroquois ne connurent l'existence de ce poste que l'année suivante.

M. de Montmagny se rendait compte de la nécessité d'un fort sur le lac
Saint-Pierre pour gêner les courses de ces maraudeurs, qui descendaient
de leur pays par la rivière Richelieu (dite aussi des Iroquois), et
surprenaient nos canots de traite dans les îles du lac Saint-Pierre. Un
poste d'observation, d'où l'on pourrait lancer des patrouilles, devenait
indispensable. La clef de toutes les communications sur le fleuve se
trouvait au lac et non pas à Montréal.

En juin ou juillet 1642, il dut arriver de France une ou deux compagnies
de soldats, puisque le projet du fort Richelieu fut exécuté au mois
d'août de cette année. Répétons toujours que ces soldats ne sortaient
point en droite ligne des régiments de France, mais avaient peut-être
servi dans quelques corps avant que de s'enrôler pour le Canada. Les
Cent-Associés, Richelieu, Anne d'Autriche, affectant quelques sommes
d'argent pour la force armée de la colonie, ne nous envoyaient aucun
corps régulier, selon que certaines personnes ont voulu le croire, mais
seulement le moyen de recruter des hommes pour le service militaire.

En 1642, les vaisseaux de France arrivèrent à Québec «plus tôt qu'à
l'ordinaire, n'ayant été que deux mois à leur voyage».[18]

[Note 18: Marie de l'Incarnation, _Lettres_, 20 septembre 1642.]

Les nouveaux soldats s'étant reposés à Québec, M. de Montmagny les fit
avancer d'abord jusqu'à Trois-Rivières, où un vent contraire retint ses
trois barques avec un brigantin et une centaine d'hommes armés, durant
les derniers jours de juillet. Le 2 août, douze canots de Hurons, avec
des missionnaires, partirent seuls de Trois-Rivières, mais les Iroquois
les enlevèrent dans les îles du lac Saint-Pierre. Le gouverneur n'arriva
avec sa troupe que le 13 août à la rivière Richelieu (ou des Iroquois, à
présent rivière Chambly). Sans perdre de temps, le fort Richelieu fut
commencé.[19]

[Note 19: Voir _Relation_ de 1642, pages 44, 50.]

Le père Vimont écrivait cette année: «Ces fortifications ne tranchent
point le mal par la racine; les barbares font la guerre à la manière des
Scythes et des Parthes; la porte ne sera point pleinement ouverte à
Jésus-Christ, et les dangers ne s'éloigneront point de notre colonie,
jusqu'à ce qu'on ait ou gagné ou exterminé les Iroquois».

Telle était la vérité: on ne la comprit qu'après un quart de siècle de
dévastations, d'horreurs et de souffrances inouïes. Ce fut la gloire de
Colbert de mettre fin à ces maux.

D'après un manuscrit de la bibliothèque du Louvre, le père F. Martin[20]
écrit cette note se rapportant à 1642: «La force armée de la colonie
était alors de quinze soldats formant la garnison de Québec, et coûtait
au trésor 12,180 livres. Trois-Rivières en avait soixante-dix, et
Montréal autant.» Il est bien certain que «autant» se rapporte à Québec.
En tout, cela formait cent hommes, savoir: 15 à Québec, 15 à Montréal,
70 à Trois-Rivières. Ce dernier poste était, par sa situation
géographique et par la principale traite du pays, qui s'y faisait, tout
désigné d'avance aux attaques de l'ennemi; de là le surcroît de troupes
qu'on y entretenait. Nulle tentative de culture n'y était possible hors
de la portée des armes à feu du poste et de la surveillance des
patrouilles. Jusqu'à 1641, il me paraît évident que, la garnison de
Trois-Rivières ne dépassait pas quinze ou vingt hommes, mais le renfort,
arrivé en 1642 avait permis d'augmenter cette garnison. Comme le
manuscrit cité plus haut ne parle pas du fort Richelieu, cela signifie
que Trois-Rivières fournissait le nombre de soldats employés dans ce
lieu. Les quinze soldats entretenus à Montréal aux frais du trésor,
montreraient que Louis XIII s'était décidé à faire quelque chose pour le
nouvel établissement. Au taux de 12,180 francs pour quinze soldats, la
force armée du Canada étant composée de cent hommes, devait coûter
81,200 francs par année, soit 65,000 dollars de notre argent, puisque
l'argent valait alors quatre fois plus qu'aujourd'hui.

[Note 20: _Le R. P. Jogues_, 1873, p. 129.]

La palissade de Montréal étant achevée, on y plaça du canon le 19 mars
1643. Il pouvait y avoir alors 40 personnes dans le fort ainsi complété.

Le 27 mai, M. de Montmagny chargea le soldat Pierre Caumont dit la
Roche, de la garnison de Québec, de partir avec la barque _Louise_,
équipée de cinq matelots et montée par quatre soldats, de faire une
patrouille active entre Trois-Rivières et le lac Saint-Pierre, mais son
service eût été bien plus efficace sur le lac même. Le 12 juin, quarante
Iroquois mirent pied à terre à la Pointe-du-Lac, sans être aperçus par
la Roche. Une autre bande allait et venait sur le lac, capturant les
canots de traite. On disait que sept cents Iroquois étaient on marche
pour tout saccager dans la colonie. Le gouverneur général partit de
Québec conduisant quatre chaloupes, fit une battue entre Trois-Rivières
et le fort Richelieu, sans avoir rencontré un ennemi rusé et agile, dont
la tactique consistait à ne point se montrer.

Le 15 août, un bâtiment fut aperçu à Québec portant des secoure destinés
à Montréal. Le principal personnage qui le montait se nommait Louis
d'Ailleboust de Coulonges. C'est alors, probablement, que l'on apprit la
mort du cardinal de Richelieu, survenue le 4 décembre 1642, et,
peut-être aussi, celle du roi Louis XIII, arrivée le 14 mai 1643.
Bientôt après, l'on sut que le duc d'Enghien (Condé) avait anéanti la
fleur des troupes espagnoles à Rocroi.

A la fin d'août, M. de Montmagny escorta jusqu'à Montréal M.
d'Ailleboust et les trente ou quarante personnes qu'il amenait. Les
iroquois venaient de découvrir l'établissement des Français; M.
d'Ailleboust fit ses calculs pour on augmenter les fortifications et,
dès l'année suivante, il exécutait ce plan.

La reine Anne d'Autriche étant devenue régente du royaume, on s'adressa
à elle pour obtenir de nouveaux renforts. Elle accorda 100,000 francs
pour l'entretien d'une compagnie de soixante soldats levés en France,
l'hiver de 1643-1644.

Au printemps de 1644, les Iroquois lancèrent dix bandes de guerriers sur
le fleuve. Le danger des embuscades était continuel, A Trois-Rivières et
à Montréal, toute sortie se faisait dans l'ordre militaire, avec mille
précautions. Comme la flottille huronne devait retourner dans le
Haut-Canada, il fut jugé convenable de munir les Sauvages qui la
composaient d'armes à feu, pour le cas où ils seraient attaqués en
route. Ces Hurons avaient passé l'hiver à Trois-Rivières. Le père
Bressani s'embarqua avec eux le 27 avril; le 29, par le travers des
rivières Machiche, ils furent surpris et amenés prisonniers, à part
quelques-uns assommés sur place ou qui échappèrent.

Durant l'été, il arriva de France «nombre de gens, partie desquels était
une compagnie de soixante soldats qui sont distribués dans différents
postes». Le capitaine se nommait la Barre. Les 100,000 francs ci-dessus
mentionnés paraissent avoir été confiés au baron de Renty, tout dévoué à
la compagnie de Montréal, et qui fut un certain temps directeur de cette
compagnie. La reine avait donné pour Montréal deux petites pièces de
fonte abandonnées depuis longtemps dans les rues de la Rochelle.

Au mois d'août, M. de Montmagny allant à Trois-Rivières tenir une
assemblée de toutes les nations, y compris les Iroquois, se fit
accompagner d'un détachement de soldats dont la vue impressionna
vivement ces peuples, et, quelques jours après, lorsque la flottille
huronne et les missionnaires partirent pour le Haut-Canada, vingt-deux
militaires leur servirent d'escorte.

La perspective d'une paix générale que faisaient entrevoir les Iroquois,
avait été imaginée par eux afin de gagner du temps et s'assurer,
pardessus tout, si la France allait continuer ses envois de troupes,
auquel cas il valait mieux pour ces barbares se tenir tranquilles et
nouer des relations amicales avec les Français.

Des changements se préparaient, d'autre part, dans l'administration de
la colonie. Faute d'avoir vu exécuter les projets militaires et autres
conçus on 1635-1636 pour le bien général, nous étions restés sans aide,
ce que les Iroquois avaient fini par comprendre. Nous devenions la proie
de ces avides destructeurs. Une idée de réformes germa dans la tête de
quelques Français; mais, comme cela arrive bien souvent, il y avait en
dessous un désir de s'emparer du pouvoir et de contrôler les affaires
commerciales du pays. Nous entrons ici dans une nouvelle période.

Six ou sept familles d'un certain rang, mais pauvres, sollicitèrent M.
de Montmagny de s'entendre avec elles pour exploiter le commerce du
Canada. Le gouverneur avait toujours refusé la proposition, mais en
1644, voyant le peu d'espoir d'être secouru de quelque façon que ce fût
par les Cent-Associés, et renonçant à quêter encore les secours du roi,
il se déclara favorable à un arrangement par lequel les gens du pays
auraient la gérance de leur» propres affaires. Hélas! M. de Montmagny,
qui ne comptait sur aucun bénéfice personnel, se trouva cependant
trompé, car les gentilshommes jouèrent les «habitants» et le gouverneur.
Je ne vois que dans un seul auteur, tout récent, l'explication de ce qui
se passa à cet égard de 1644 à 1648. Aussi vais-je en faire le sujet de
cette seconde partie de mon étude. La défense de la colonie s'y trouve
intéressée au premier chef.

«Le groupe des gentilshommes québecquois, mécontents de l'administration
des marchands, expulsa ces derniers, grâce à l'appui de l'État, et
s'empara des revenus de la traite pour en disposer à son profit. Cela se
passait dans l'automne de 1644 et au commencement de 1645. Or,
précisément à cette époque, les chefs de la colonie de Montréal
commençaient à ressentir les premières atteintes de la faim; ils ne
recevaient plus de renforts de France, et, ils durent être tentés de
prêter main-forte à ceux qui montaient à l'assaut du trésor public. Le
firent-ils? Leur historien nous le donne à entendre, sans le dire
formellement.[21] Il est probable que les jésuites, de leur côté, se
mêlèrent de cette affaire: le _Journal_, page 3, dit que la traite fut
cédée aux habitants _agente regina et nobis impellentibus._»[22]

[Note 21: Voir Faillon, _Colonie, française_, I, 473.]

[Note 22: Léon Gérin, dans _La Science sociale_, Paris, 1801, p. 502.]

Notons, en passant, la marche de notre diplomatie envers les Iroquois.
Au commencement de juillet 1645, M. de Saneterre, commandant au fort
Richelieu, reçut la visite de quelques-uns de ces Sauvages qui venaient
proposer la paix entre toutes les nations. Le 12 juillet, avec le plus
de pompe possible, M. de Montmagny ouvrait, sur le platon de
Trois-Rivières, des conférences qui durèrent deux ou trois jours et qui
mirent d'accord les «hautes parties contractantes», selon le langage
d'aujourd'hui. Depuis la convention de 1624, tenue au même lieu, on n'en
avait pas vue d'aussi importante dans le pays. En septembre, autre
réunion pour ratifier le traité solennel; il y avait plus de quatre
cents Sauvages, y compris les Hurons qui venaient à la traite. Les
soldats jouaient un rôle marquant dans les diverses cérémonies de ces
deux congrès, qui nous sont racontées en détail par les écrivains du
temps.

Cette année si remarquable le devint encore davantage par l'abandon que
firent les Cent-Associés d'une partie de leur commerce entre les mains
d'une compagnie dite des Habitants. Les causes déjà signalées qui
amenèrent ce changement se rattachent en bonne partie à la situation
militaire du Canada; c'est pourquoi il convient d'en dire un mot.

Le pays comptait de cent vingt à cent vingt-sept colons, mais sur ce
nombre il n'en était venu que dix-neuf ou vingt durant les années
1641-1644, à cause de la guerre des Iroquois. La population blanche de
toute la colonie ne devait pas dépasser 500 âmes. Il y avait bien
vingt-cinq seigneuries de concédées sur le papier, mais quatre ou cinq à
peine commençaient à recevoir des colons. Beauport en avait une
vingtaine.

Par l'entente du 6 mars 1645, la compagnie dite des Habitants obtenait
la liberté du commerce pour son compte, sans remplacer toutefois
l'ancienne organisation des Cent-Associés; mais en retour du privilège
qui leur était octroyé, les Habitants devaient entretenir le gouverneur
général, ses officiers, les soldats des forts et habitations, les
nourrir, les solder, payer leurs appointements, réparer les forts «ainsi
que les Cent-Associés ont fait ci-devant», et tenir au moins cent hommes
dans les garnisons. Les canons, boulets, armes, munitions de guerre
actuellement dans les forts et appartenant à l'ancienne compagnie seront
utilisés par les Habitants qui devront les remplacer à fur et à mesure
de leur consommation, sauf les pièces d'artillerie envoyées par M. de
Lauzon, avec qui les Habitants devront s'entendre à ce sujet. Les
négociations, de la part des Habitants, avaient été conduites, à Paris,
au mois de janvier 1645, par Pierre le Gardeur de Repentigny et
Jean-Paul Godefroy, à titre de délégués du Canada, comme ils se
qualifiaient.[23] M. de Lauzon était avec eux _contra_ Rozée et Cie.

[Note 23: _Correspondance des gouverneurs_, 2e série, volume I, p. 152,
Bibliothèque fédérale, Ottawa.--_Edits et Ordonnances_, I, 28.--Faillon,
_Histoire de la Colonie_, I, 402.]

Avant d'aller plus loin, disons qu'il y avait dans le pays deux classes
d'habitants. La plus nombreuse se composait de gens établis comme
colons, par conséquent tout à fait distincts des commerçants, des
employés de la traite, fonctionnaires, gentilshommes sans fortune,
hommes de professions libérales, matelots, soldats, missionnaires. Ils
étaient essentiellement attachés au sol; e'est pourquoi ils se
qualifiaient entre eux d'habitants. L'autre classe se recrutait parmi
les gentilshommes, les commerçants, les fonctionnaires qui viennent
d'être mentionnés, lesquels passaient, aux yeux des Français de France,
pour des «habitants du Canada», puisque, effectivement, ils habitaient
ce pays. Le mot comporte donc ici double sens, ce qui fait qu'il a
souvent prêté à la confusion, et il faut se garder de confondre
l'habitant avec le gentilhomme. La compagnie dite des Habitants, assez,
correctement nommée par opposition à celle des Cent-Associés, qui était
composée de gens résidant en France, ne renfermait, cependant aucun
habitant dans le sens local du mot. Elle était formée de six ou sept
familles qui ne voulaient pas cultiver la terre, préférant exercer des
fonctions publiques et jouer ici le rôle si peu digne de la noblesse
française, ruinée, vivant des faveurs du roi, accapareuse et fière. Ce
n'est pas avec un pareil élément que l'on fait prospérer une colonie. La
suite le prouva douloureusement, comme on sait.

En première ligne de cette dernière catégorie d'habitants, venaient les
personnages suivants, qui furent les premiers seigneurs du Canada sur le
papier:

Pierre le Gardeur de Repentigny, arrivé de Normandie en 1636 avec sa
femme et ses enfants, s'occupait du commerce uniquement. Il se fit
accorder en 1647 les fiefs Cournoyer et Repentigny, mais n'eut pas le
temps d'y travailler, car il mourut l'année suivante, dans l'un de ses
voyages en France.

Charles le Gardeur de Tilly, frère du premier, qu'il secondait dans ses
opérations sur terre et, sur mer.

Jacques Leneuf de la Poterie, beau-frère des précédents, arrivé avec
eux, se fit donner le fief de Portneuf, où il avait un établissement en
1645. Il prit des terres à Trois-Rivières, peu après; néanmoins sa
principale occupation paraît avoir été la traite des fourrures.

Michel Leneuf du Hérisson, frère de Jacques, était veuf, avait une fille
qui épousa Jean Godefroy, et tous trois vécurent à Trois-Rivières.

Jean-Paul Godefroy ne lit toujours que du commerce. Il épousa, en 1646,
une fille de Pierre le Gardeur de Repentigny.

René Robineau de Bécancour, arrivé de Paris vers 1644, sinon quelques
années auparavant, était aussi un négociant. En 1647, il se fit accorder
la seigneurie de Bécancour, mais la garda en forêt. Vers 1650, il épousa
une fille de Jacques Leneuf de la Poterie, laquelle lui apporta le fief
de Portneuf, où il fixa plus tard sa résidence.

François de Chavigny sieur de Berchereau, arrivé en 1640, avec sa femme
Éléonore de Grandmaison, possédait le titre du fief de Chavigny
(Deschambault en partie). Il ne colonisa guère, si toutefois il tenta
aucun défrichement. C'est lui qui suppléait M. de Montmagny durant ses
absences de Québec. Je crois qu'il appartenait à la famille de Chavigny,
fort en faveur auprès de la cour en 1640. Il mourut dans un voyage en
France, vers 1652.

Jean Juchereau de Maure de la Beauce, arrivé en 1634, avec sa femme et
ses enfants, avait un moulin à Québec, et faisait le commerce.

Son frère, Noël Juchereau des Chastelets, licencié en droit, venu en
1632, sinon avant, ne se maria point; il avait reçu des terres qui
devinrent en partie la propriété de Jean, lorsqu'il mourut, en France,
au cours de son voyage de 1647.[24] Entre 1632 et 1644 il paraît avoir
été associé des Cent-Associés ou de la compagnie Rozée, Cheffault, ce
qui revient au même. En 1645, il fut nommé commis général de la
compagnie des Habitants. Il légua son fief Saint-Michel à Charles le
Gardeur de Tilly, marié en 1648 à sa nièce, Geneviève Juchereau.

[Note 24: _Journal_ des jésuites, p. 128.]

Olivier le Tardif, très probablement de la Normandie, était interprète à
Québec en 1621, sous-commis en 1626, interprète des Cent-Associés en
1633; il épousa, 1637, Louise Couillard, et, avec son beau-frère, Jean
Nicolet, aussi interprète, posséda la terre des plaines d'Abraham, où
est à présent _Spencer Grange_, résidence de notre collègue. J.-M.
Lemoine. En 1641, M. Jean de Bé, sieur de Gand, commis général, étant
décédé, le Tardif le remplaça. Il paraît avoir été au service de la
compagnie Rozée, Cheffault, et être allé on France dans les intérêts de
ces derniers, l'automne de 1645; nous en reparlerons. En 1648, il épousa
Barbe Aymart en secondes noces. Nous le retrouvons en 1650 procureur de
la compagnie Rozée. Il mourut en 1665. Il fut peut-être celui qui lutta
le plus contre la compagnie des Habitants, dont les le Gardeur, les
Leneuf et les Juchereau étaient les chefs, ainsi que Godefroy, Robineau
et Chavigny.

Guillaume Tronquet, secrétaire de M. de Montmagny, était à Québec en
cette qualité, l'automne de 1638 et jusqu'à 1646, où il retourna en
France. En 1644-1646, il fit des actes comme notaire. Il était intéressé
dans la traite des pelleteries, puisque, on 1645, avec Repentigny et
Giffard, il prit part aux démarches dirigées contre les Cent-Associés.
Ce qui est curieux c'est que, rendu en France, l'hiver de 1646-47, il se
décida à y rester, bien qu'il eût récemment obtenu une terre sur le
chemin du Cap-Bouge; on suppose qu'il comprit que M. de Montmagny, son
protecteur, allait être rappelé.[25]

[Note 25: _Journal_ des jésuites, pp. 20, 47, 08.--J.-Edmond Roy, _Le
Canada-français_, 1890, p. 720.--B. Sulte, _Histoire des
Canadiens-Français_, II, 82; III, 6,--Ferland, _Notes sur les
Registres_, p. 65.]

Jean Bourdon, ingénieur, arpenteur, navigateur, commerçant, procureur,
arrivé en 1634, obtint plusieurs concessions de terre qu'il ne défricha
point. Il vécut dans les fonctions indiquées ci-haut. Ce qui paraît
certain c'est que, jusqu'à 1648, il fut d'accord avec M. de Montmagny,
et que, par la suite, il combattit les Cent-Associés. Fonctionnaire
public toute sa vie, homme d'action, il a figuré trente ans dans les
affaires du pays.

Le docteur Robert Giffard, venu du Perche avant 1627, fut le plus
marquant de nos seigneurs colonisateurs, par son fief de Beauport. Il ne
laissait pas de s'occuper du trafic en général. En 1645, sa fille
Françoise épousa Jean, fils de Jean Juchereau, ci-dessus nommé.

Ainsi, de 1627 à 1635, les Cent-Associés avaient fait de pauvres
affaires; de 1636 à 1644, ils étaient représentés par la combinaison
Rozée, Cheffault, etc., et, de 1645 à 1663, il y eut en sus la coalition
des gentilshommes du Canada appelée compagnie des Habitants.

Le nouvel état de chose, en ce qui concerne le commerce, fut proclamé à
Trois Rivières, au mois d'août 1645, et à Québec, le 26 novembre
suivant. Il était expressément stipulé que la compagnie dite des
Habitants supporterait le coût des garnisons et des choses militaires;
mais elle ne fit pas mieux que les Cent-Associés.

Les vingt-deux soldats partis en 1644 pour la contrée des Hurons,
revinrent en septembre 1645, rapportant, pour leur compte personnel, la
valeur de 30,000 à 40,000 francs de peaux de castor, «sur quoi, dit le
_Journal_ des jésuites, y ayant eu dispute entre les habitants[26], mis
nouvellement en possession de la traite, et messieurs de la compagnie
générale (les Cent-Associés), ils s'accordèrent d'employer le provenu à
bâtir une église et presbytère». D'après la convention nouvellement
promulguée, les soldats devaient livrer le quart de leurs pelleteries
aux Habitants, lesquels recevaient ainsi le revenu des droits, parce
qu'ils se chargeaient des frais d'administration de la colonie. Le
_Journal_ dit que les soldats versèrent 6,000 francs. Il ajoute que la
nourriture, le logement et les soins donnés à ces vingt-deux hommes par
les jésuites valaient bien 200 francs par tête, soit 4,400 francs, mais
qu'on ne leur accorda que 30 écus par tête ou 1,980 francs.

[Note 26: Lisons: les gentilshommes.]

Nous n'avons pas à régler cette dispute. La nécessité d'avoir des
soldats en nombre efficace pour assurer la tranquillité des colons, et
augmenter aussi par là les bénéfices du commerce, était comprise de tout
le monde, depuis plus de dix ans, mais les Cent-Associés et leurs agents
de Dieppe et de Rouen, faute d'esprit d'entreprise, n'y avaient rien vu
dans le passé et, maintenant que le commerce allait à des gens sans
ressources, il ne fallait pas espérer voir faire à ceux-ci des dépenses
d'argent un peu élevées. Les vrais habitants ne pouvaient commercer
qu'avec la compagnie.

Il y a apparence que le capitaine de la Barre avait séjourné quelque
temps à Montréal, car M. Dollier dit que M. de Maisonneuve, obligé de
faire un voyage en France (octobre 1645), «ne voulut point partir sans
renvoyer auparavant le sieur de la Barre, qu'il avait reconnu pour
n'avoir rien de saint que son chapelet et sa mine trompeuse». M. de
Belmont dit: «M. de la Barre, grand hypocrite». L'historien Faillon (II.
30,87) nous édifie également sur le compte du personnage.

M. de Maisonneuve eut la douleur de perdre son père, et aussitôt il
repassa en France pour régler ses intérêts domestiques.[27]

[Note 27: Faillon, _Histoire de la Colonie française_, II, 37.]

L'automne de 1645, le fort de Richelieu fut presque abandonné; il n'y
resta plus que huit ou dix soldats, sous les ordres de Jacques Babelin
dit la Crapaudière; les pères Dendemare et Dupéron en partirent vers la
fin de septembre avec le capitaine Saneterre. Les missionnaires de
Trois-Rivières se chargeaient de visiter cette petite garnison durant
l'hiver. En février 1646, le père de Moue périt de misère sur la glace
du fleuve, au coure de l'une de ces missions.

Voici un certain nombre de petits faits isolés qui se rattachent à notre
sujet, et que j'ai réunis en un seul passage, afin de ne pas couper à
tout moment le fil du récit:

Pierre Boucher, revenant du pays des Hurons, en 1641, s'engage soldat
dans la garnison de Québec; il était âgé de dix-neuf ans. Il appartenait
encore à la garnison de Québec lorsque, ou 1645, il fut envoyé, en
qualité de soldat et d'interprète, à Trois-Rivières, où il devait passer
vingt ans de sa vie et illustrer son nom dans les armes.

Le 5 octobre 1642, au registre de Trois-Rivières, on voit les noms des
soldats Sevestre, Desvittets, Joli, Laharpinière, parrains de Sauvages.
En 1644, 1645, Martin Duclos, soldat, figure au registre des baptêmes de
Trois-Rivières. Le 24 octobre, les navires partant pour la France avec
30,000 livres pesant de castor, on les salua de plusieurs coups de
canons. A la messe de Noël 1645, écrit le père J. Lalemant, «monsieur le
gouverneur avait donné ordre de tirer à l'élévation plusieurs coups de
canon, lorsque notre frère, le sacristain, en donnerait le signal, mais
il s'en oublia, et ainsi on ne tira point». Autre détail: «Un nommé
Dubok, soldat empirique, fut invité d'aller voir les malades de Sillery,
pour trois ou quatre jours. Il fut logé chez nous sans en rien
communiquer au supérieur (_et hoc male_) et y demeura depuis le 20, ou
environ, de novembre jusqu'au 22 janvier 1646. La chose ne réussit pas.
_Invisus barbaris et gallis._»[28]

[Note 28: _Journal_ des jésuites.]

L'année 1646 est celle où je rencontre le plus souvent des mentions de
soldats. «Le 1er janvier, on salua monsieur le gouverneur, savoir: la
soldatesque avec leur arquebuse, item les habitants en corps.» Même
chose à Montréal. Au mois de mars, la veille de la Saint-Joseph, on
alluma un feu de joie et «les soldats firent trois salves et quatre
coups de canon furent tirés; il y eut aussi quelques fusées». Le samedi
saint, à Québec, on tire, au moment du Gloria, plusieurs coups de canon.
Le père Jérôme Lalemant écrit en mai que «deux hommes des Ursulines de
Québec s'étaient appelés et provoqués, et s'étaient allés battre avec
leurs épées, ce qu'avaient aussi fait deux soldats aux Trois-Rivières,
la Groye et la Fontaine, pendant que nous y étions. La Groye fut blessé
en deux endroits pour s'être comporté sagement et chrétiennement, ce qui
ayant été vérifié par les Sauvages, la Fontaine fut mis on une fosse.»
Le 31 mai, la Fête-Dieu, à Québec, fut chômée avec pompe. Il y eut
mousquetades, fusillades et canonnades. Le même jour, à Montréal, il y
eut canonnade et salves de mousqueterie. Le 18 juin, à Québec, se maria
Antoine Martin dit Montpellier, soldat et cordonnier, avec Denise
Sevestre. «On dansa une espèce de ballet, savoir: cinq soldats», note le
_Journal_ des jésuites. Au même lieu, le canon gronda pendant la
célébration de la Saint-Jean-Baptiste. En juillet, je vois à
Trois-Rivières, Marin Terrier de Francheville sieur de Repentigny,
soldat, lequel devint colon et fut tué, six ans plus tard, dans un
combat contre les Iroquois; sa veuve épousa Maurice Poulain, qui a donné
son nom à la rivière Saint-Maurice. Le 7 décembre, à Québec, veille de
l'Immaculée-Conception, «à midi, on tira du fort un coup de canon à
bale.» Le lendemain, un soldat nommé de Champigny, natif de
Fontainebleau, fit abjuration du protestantisme et, comme il savait la
musique, on l'incorpora au choeur. Durant la messe de Noël, le canon
retentit à plus d'une reprise.

L'année 1646 étant une période de calme, M. d'Ailleboust on profita pour
achever les fortifications de Montréal, «et réduisit le fort à quatre
bastions réguliers, si bien construits et si solides qu'on n'avait
encore rien vu de semblable au Canada».[29]

[Note 29: Faillon, _Histoire de la Colonie_, II, 56.]

Les fortifications du lac Saint-Pierre étaient abandonnées: «Au
commencement de l'hiver 1646-1647 les Iroquois brûlèrent le fort de
Richelieu qu'on avait laissé sans monde, disant par raillerie que ce
n'était pas par mal, mais qu'il n'était fait que de gros bois, ce qu'ils
firent à dessein de le piller sans en pouvoir être accusés. Le mois de
mars (1647) venu, ils levèrent le masque tout de bon et commencèrent
l'exécution du pernicieux dessein qui les avait portés à faire la paix
(en 1645).»[30]

«Les Iroquois brûlent le Richelieu, tuent les Algonquins et Hurons qui
voulaient trahir les Français, les attirant hors du fort.»[31]

Ceci n'est pas très clair. Je crois comprendre que le fort avait été
confié à la garde de certains Algonquins et Hurons, lesquels donnèrent à
entendre aux Iroquois qu'ils se joindraient à eux pour le piller, mais
que les Iroquois les massacrèrent par surprise, firent main basse sur le
contenu du fort, puis incendièrent celui-ci pour faire croire à un
accident ordinaire. Au mois de juin suivant, la barque de Jean Bourdon
retourna à Québec, venant de «Richelieu et de Montréal; elle remporta de
Richelieu les canons encloués».[32]

[Note 30: Dollier de Casson, _Histoire du Montréal_, édition de 1868, p.
62.]

[Note 31: L'abbé de Belmont, _Histoire du Canada_, p. 5. Ce fait est
erronément placé en 1647 par l'auteur, qui n'arriva dans le pays que
trente-quatre ans plus tard.]

[Note 32: _Journal_ des jésuites, p. 90.]

M. de Montmagny était homme à mettre la colonie en sûreté, si l'argent
ne lui eut pas fait défaut. Son plan d'action était tout préparé,
malheureusement on ne lui fournit jamais les moyens de se montrer à
l'oeuvre. Tant de coteries se disputaient le pouvoir administratif et
les avantagea du commerce des fourrures, qu'aujourd'hui depuis plus de
deux siècles, le Canada n'a point vu encore de plus lamentables
tiraillements politiques.

En 1646, la traite de Trois-Rivières eut lieu le 15 septembre; M. de
Montmagny et le père Jérôme Lalemant, qui s'y étaient rendus, en
repartirent le 22 pour Québec. Le père raconte que «en revenant à Québec
nous rencontrâmes au cap à l'Arbre[33] une chaloupe qui portait le père
Daran, qui nous apporta les nouvelles de l'arrivée de M. de Maisonneuve
et de M. de Repentigny[34] et des autres navires de France, qui étaient
proches; ce fut le 20 qu'arriva M. de Maisonneuve et le 23 arriva M. de
Repentigny, et nous aussi quelques heures auparavant[35].» Le roi avait
confié un vaisseau à M. de Repentigny.[36]

[Note 33: Le cap à la Roche à présent.]

[Note 34: _Journal_ des jésuites, p. 65.]

[Note 35: A trois jours de distance l'un de l'autre. Voir Faillon, II,
55.]

[Note 36: _Correspondance des gouverneurs_, 2e série, page 169.]

On allait donc connaître le résultat des négociations que M. de
Repentigny et autres poursuivaient auprès de la cour, c'est-à-dire la
reine Anne d'Autriche et le cardinal Mazarin, premier ministre. Louis
XIV avait, alors sept ans.

«Le 14 octobre, arriva la barque qui était le dernier de tous les
vaisseaux qu'on attendait de France, et ce même vaisseau apporta les
nouvelles de l'arrivée à Tadoussac de M. le Tardif, arrêté en France par
M. de Repentigny[37], lequel M. le Tardif ne fut que quarante-quatre
jours en chemin et arriva à Québec le 17.»

[Note 37: A mon sens, M. de Repentigny, chef de la Société dite des
Habitants, aurait fait retarder en France son rival, Olivier le Tardif,
commis de Rozée, Cheffault et Cie, ce qui revient à dire les
Cent-Associés.]

«Tout le mois d'octobre se traitèrent les affaires. M. de Repentigny fut
continué amiral......» Ceux qui, comme Maisonneuve et d'Ailleboust, dans
l'intérêt de Montréal, et, dans une certaine mesure, M. de Montmagny,
représentant les Cent-Associés, étaient opposés au transport de la
traite en faveur de la compagnie dite des Habitants, «fomentaient des
désordres, ou en ne faisant rien.... laissaient tout aller.... C'est ce
qui donna lieu de dresser les mémoires pour un bon règlement. Nous
présentâmes requête pour avoir augmentation de ce qu'on nous donnait. On
donna douze cents francs à chacune des trois maisons, Québec,
Trois-Rivières et Hurons, mais aussi on se déchargea du chauffage et
nous demeurâmes obligés de nous en fournir nous-mêmes. Mais ensuite
aussi tous ceux du Conseil se firent puissamment augmenter leurs gages
et récompenser de leurs services, ce qui apporta une telle confusion que
cela fit honte, et M. de Maisonneuve n'ayant point, voulu signer, rien
ne fut signé de ces gratifications-là.

«Le dernier jour d'octobre partiront les vaisseaux; le père Quentin y
était seul des nôtres. Avec lui repassa M. de Maisonneuve, M. Giffard,
M. Tronquet, et tous avec une bonne résolution de poursuivre quelque
règlement pour leurs affaires, chacun prétendant ses intérêts
particuliers. Il semblait y devoir avoir crise à cause du retardement de
M. le Tardif. En même temps aussi repassa le vaisseau qui avait apporté
M. le Tardif, et un nommé Lavallée repassa qui était venu avec M. le
Tardif. Avec eux repassèrent le fils de M. de Repentigny, de M.
Couillard, de M. Giffard, les neveux de M. des Chastelets; tous fripons
pour la plupart qui avaient fait mille pièces à l'autre voyage, et on
donnait à tous de grands appointements.»[38] Ce dernier trait nous
montre que les employés de la compagnie des Habitants étaient les fils
des principaux intéressés dans cette organisation.

«Le second départ de M. de Maisonneuve pour la France fut causé par une
lettre de M, de la Doversière, qui lui manda dans un navire lequel
partit après lui qu'il revint incontinent, parce que son beau-frère
avait été assassiné depuis son départ et que sa mère avait conçu un
dessein ruineux pour des secondes noces, et que ces deux choses
enveloppaient tant d'affaires qu'il fallait absolument qu'il remontât en
mer. Voyant cette lettre qui l'obligeait une seconde fois de s'en aller,
il n'osa aller au Montréal... C'est pourquoi il alla cacher son chagrin
au plus vite dans le fond d'un vaisseau.»[39]

A quelque chose malheur est bon. Sous le coup d'une alerte causée par
les difficultés de famille, M. de Maisonneuve reprenait brusquement le
chemin de la France, et cette démarche coïncidait avec celle de
plusieurs personnes du Canada qui allaient plaider au Louvre diverses
causes se rapportant toutes à un même et unique objet: la conduite des
affaires de la colonie. M. de Maisonneuve, survenant à point, eut sa
part du résultat.

«Des fourrures portées aux magasins des syndics de la traite, une partie
devait servir à constituer un fonds public. Lorsqu'on en vint à statuer
sur la répartition de ce fonds public, Montréal fit en sorte de ne pas
être oublié. C'est à Paris, dans le cours de l'hiver 1646-47, que ce
premier état fut dressé; or, le dernier jour d'octobre 1646, nous voyons
quatre personnages s'embarquer pour la France, «tous avec bonne
résolution de poursuivre quelque règlement pour leurs affaires»:
c'étaient Maisonneuve, Giffard (un des conseillers), Tronquet[40]
(secrétaire du gouverneur général), enfin le père Quentin de la
Compagnie de Jésus. On voit donc bien les divers intérêts en présence:
le gouverneur de Villemarie, les gentilshommes du Conseil de la colonie,
le gouverneur général, les pères jésuites.

[Note 38: _Journal_ des jésuites, pp. 67-68,]

[Note 39: Dollier de Casson, _Histoire du Montréal_, p. 60-61.]

[Note 40: Il pensait revenir, mais il changea d'avis et demeura en
France.]

«Maisonneuve ne fut certainement pas le moins habile ou le moins heureux
des quatre, car le règlement qu'ils apportèrent en 1647 accordait 25,000
livres d'appointements au gouverneur général, 10.000 au gouverneur de
Villemarie, 5,000 au supérieur des jésuites; établissait un conseil
composé de ces trois personnages et, enfin, ignorait complètement les
anciens conseillers.»[41]

[Note 41: Léon Gérin, dans _La Science sociale_, Paris, 1891, p. 563.]

Le 6 novembre, une barque fit naufrage au cap à la Roche, vis-à-vis
Portneuf, et neuf hommes furent noyés, dont deux soldats: Jacques
Arenaine ou Aveleine et Jacques Clèque ou Clique dit Lafontaine, tous
deux de Tours, dit Tanguay, de Rouen, dit le _Journal_ des jésuites.[42]

[Note 42: _A travers les Registres_, p. 28.--_Journal_ des Jésuites, p.
72.--_Revue canadienne_, 1874, p. 898.--Mes _Pages d'Histoire_, 64, 211,
257, 272.]

Avant que de commencer l'année 1647, introduisons dans cette page une
série de menus faits, comme ceux de 1646, afin de ne rien oublier,
puisque la présente étude se compose de bribes dont la grande Histoire
ne saurait que faire, bien que la curiosité du lecteur ne les repousse
aucunement. Ces détails sont tirés du _Journal_ des jésuites, 1647, et
ont tous rapport à Québec.

La veille de la fête de saint Joseph, patron du pays, «on tira un coup
de canon à une heure, et le jour de la fête, à l'_angélus_ du matin,
quatre ou cinq coups de canon». Le 30 juillet, veille de la
Saint-Ignace, à midi, un coup de canon au fort, et le 31, trois coups à
l'_angélus_ du matin. Le 2 décembre, fête de saint François-Xavier, «on
tira, le matin, trois coups du fort». Le 7 décembre, veille de la
Conception, un coup de canon à une heure après-midi et cinq le matin
suivant. A Noël, le fort tire cinq coups de canon.

Au printemps de 1647, les Iroquois levèrent la hache et, jusqu'à 1664,
tinrent le Bas-Canada dans la terreur que leurs excès inspiraient même
aux plus braves habitants. «Cette année et la suivante, les guerres des
Iroquois furent plus furieuses que jamais; ces barbares devenaient, de
jour en jour, plus audacieux et superbes pour les continuelles victoires
qu'ils remportaient dans le pays des Hurons qu'ils ont depuis
entièrement détruits... Les Hurons, quoiqu'en grand nombre, étant, quant
à eux, épouvantés par les tourments, se rendaient tous aux Iroquois;
ceux qui en étaient pris tenaient à grande faveur qu'il leur fut permis
d'entrer dans leur parti, afin d'éviter une mort cruelle quand même ils
auraient dû sortir à mi-rôtis du milieu des supplices.»[43]

[Note 43: Dollier de Casson, _Histoire du Montréal_, p. 65.]

Puisque les Iroquois, en 1644, voyant arriver de France un certain
nombre de soldats, avaient manifesté le désir de cesser les hostilités,
et que les nouveaux arrangements de 1645, au sujet du commerce et de la
défense de la colonie, les déterminaient à conclure une paix solennelle,
il nous faut les suivre dans cette politique et comprendre que ces ruses
diplomates, s'apercevant du désarroi de notre administration en 1647,
aussi bien que de l'insuffisance de nos troupes, connaissant d'ailleurs
que la guerre civile menaçait Paris, n'hésitèrent point à retourner aux
armes.

Ceci eut lieu au printemps de 1647, alors que la cour réglait, comme il
a été dit ci-dessus par M. Gérin, la direction de la compagnie des
Habitants. Un syndic nommé par Québec, un par Trois-Rivières et un par
Montréal, avec M. Pierre de Repentigny, obtenaient voix délibératives
dans le conseil du gouverneur général. Les syndics d'habitations, dit
Garneau, étaient des officiers municipaux élus pour conserver les droits
de la communauté et intérêts publics.[44] En d'autres termes, ils furent
nos premiers députés auprès du gouvernement de la colonie. On appelait
«habitation» un groupe comme Trois-Rivières, Montréal; naturellement,
les cultivateurs répandus au cap Bouge et à Beauport formaient partie de
l'habitation de Québec.

Le 22 mai 1647, M. de Montmagny et le père Jérôme Lalemant, supérieur
des jésuites, partirent de Québec avec trois chaloupes. Deux jours
après, au moment d'arriver à Trois-Rivières, ils rencontrèrent Jacques
Babelin dit la Crapaudière,[45] qui leur donna avis de certains mauvais
coups des Iroquois,[46] Dans les derniers jours de mai, le père Pijart,
étant à Trois-Rivières, profita de la barque de Jean Bourdon, qui
montait à Richelieu et à Montréal avec trente personnes, pour se rendre
lui-même dans ce dernier lieu. La barque fut suivie, une semaine plus
tard, par une chaloupe montée de soldats, qui portait la nouvelle de
l'intention des Iroquois d'attaquer Montréal.[47] Le 4 juin, le
gouverneur général et le supérieur des jésuites se remettaient en route
de Trois-Rivières à Québec.

M. de Montmagny avait, projeté de former un camp volant, dont les
soldats, espèce de milice volontaire, tiendraient la campagne et
poursuivraient l'ennemi dans le voisinage des habitations, mais les
ressources pécuniaires lui ayant fait défaut, son successeur exécuta ce
plan au printemps de 1648.

M. de Maisonneuve et les «intéressés» qui étaient allés à Paris faire
réajuster le mécanisme de la compagnie des Habitants paraissent être
revenus à Québec en août-septembre 1647; nous n'avons aucune date
précise sur ce point. Le règlement qu'ils avaient obtenu fut promulgué
le 11 août et mis aussitôt en opération.[48]

[Note 44: _Histoire du Canada_, 1882, I, 179, 185, 201, 227; II, 166.]

[Note 45: Le même qui avait, commandé la petite garnison du fort
Richelieu pendant l'hiver de 1645-1646, et qui est cité comme parrain au
registre de Trois Rivières, le 9 février 1647, au baptême de Marie
Nadaxineke, algonquine.]

[Note 46: _Journal_ des jésuites, p. 86.]

[Note 47: _Journal_ des jésuites, p. 87.]

[Note 48: Ferland, _Cours d'Histoire du Canada_, I, 358.]

«En 1647, M. de Maisonneuve revint, ayant trouvé son beau-frère
assassiné et sa mère remariée. Il pouvait être gouverneur du Canada,
mais il fit donner le gouvernement à M. D'Ailleboust et le lit repasser
en France.»[49]

«Lorsque M. de Maisonneuve revint de France, en 1647, il avertit M.
d'Ailleboust, son lieutenant, de se préparer à faire le même voyage, en
ajoutant qu'il reviendrait en Canada comme gouverneur général, on
remplacement de M. de Montmagny. Dans l'automne de cette année, 1647,
ils descendirent l'un et l'autre à Québec, pour les affaires générales
du pays, et le 16 octobre M. de Maisonneuve étant reparti de Québec pour
Villemarie, M. d'Ailleboust fit voile pour la France le 21 du même
mois.»[50]

«Aussitôt que M. de Maisonneuve fut venu, il avertit M. D'Ailleboust
qu'en France l'on voulait rappeler M. le chevalier de Montmagny, dont la
mémoire est encore en grande vénération; de plus, il lui dit qu'il
serait nommé au gouvernement du Canada, et qu'il fallait qu'il s'en
allât en France, et que l'année suivante il reviendrait pourvu de sa
commission. Ce bon gentilhomme avertit M. D'Ailleboust de ces choses,
mais il était trop humble pour lui dire qu'on lui avait offert à
lui-même d'être gouverneur du pays et qu'il l'avait refusé par une
sagesse qui sera mieux reconnue on l'autre monde qu'en celui-ci.»[51]

Vers le 18 octobre, dit le _Journal_ des jésuites, M. de Maisonneuve
part de Québec pour Montréal. Il ajoute, sous la date du 21 de ce mois:
«Partit la flotte où étaient général M. d'Ailleboust, le Père Vimont et
le Père Quentin avec lui, et le Père de Defretat dans la _Notre-Dame_
avec M. le Tardif. _Item_ M. Nicolet (prêtre) et M. le Prieur dans
d'autres vaisseaux.»

Ainsi, en 1645, 1646, 1647, trois modes ou variétés d'administration
avaient été imposés à la colonie sans donner satisfaction à tout le
monde. Un quatrième changement se préparait. Dans tout cela, le
militaire s'était vu négligé, faute du nerf de la guerre. Depuis 1644 je
ne vois aucune trace d'arrivages de soldats. Le règlement de 1647 porte
que la compagnie des Habitants continuera l'entretien de trente hommes
armés à Montréal,[52] ce qui donne à croire que pareille garnison y
existait déjà. Toutefois, le désaccord régnant parmi les «intéressés»
des diverses nuances qui se disputaient le pouvoir enraya toute démarche
effective. En somme, Villemarie, commencée en 1641 sur un ton
indépendant, en était venue à vouloir prendre part au budget de la
colonie en général, et, satisfaite de s'être vue à peu près laissée dans
l'ombre ou 1645 et 1646, d'avoir gagné beaucoup de terrain en 1647,
aspirait à prendre la part du lion en 1648.

[Note 49: Belmont, _Histoire du Canada_, p. 5.]

[Note 50: Faillon, _Histoire de la Colonie française_, II, 86.]

[Note 51: Dollier de Casson, _Histoire du Montréal_, p. 63-64.]

[Note 52: Ferland, _Cours_, I, 858,--Faillon, _Histoire_, II, 87.]

«Le premier moment d'enthousiasme (1641) avait produit une souscription
de 75,000 livres pour établir la colonie de Montréal; dès l'année
suivante, elle ne fut plus que de 40.000 livres, et il est probable
qu'elle fut encore moindre dans les années subséquentes. En tous cas, il
est certain que, dès 1647-48, les défections étaient assez nombreuses
dans les rangs des associés pour inspirer à M. de Maisonneuve et à Mlle
Mance de sérieuses inquiétudes. On avait persuadé aux associés de la
compagnie de Montréal (en France) qu'il serait plus méritoire d'envoyer
leurs largesses aux missions du Levant, et il n'en avait pas fallu
davantage pour les éloigner de l'oeuvre de Montréal.»[53]

La guerre des Iroquois, avec ses horreurs, compliquait encore cette
situation. L'automne de 1647, «ce fut un coup du ciel que le retour de
M. de Maisonneuve, car l'effroi était si grand dans toute l'étendue du
Canada, qu'il eût gelé les coeurs par l'excès de la crainte, surtout
dans un poste aussi avancé qu'était celui de Montréal, s'il n'eût été
réchauffé par la confiance que chacun avait en lui; il assurait toujours
les siens dans les accidents de la guerre et il imprimait de la crainte
à nos ennemis au milieu de leurs victoires, ce qui était bien
merveilleux dans un petit poste comme celui-ci.»[54]

Occupons-nous maintenant d'une erreur qui a pris droit de cité dans nos
livres d'après quelques lignes de Charlevoix, qui se lisent comme suit:
«En 1647,[55] M. le chevalier de Montmagny reçut ordre de remettre son
gouvernement à M. d'Ailleboust qui commandait depuis quelque temps aux
Trois-Rivières, et de repasser en France..... M. d'Ailleboust était un
homme de bien, rempli de religion et de bonne volonté. Il avait été de
la Société de Montréal, toute composée de personnes pieuses et zélées
pour la conversion des infidèles; il avait commandé dans cette île
pendant un voyage que M. de Maisonneuve avait été obligé de faire en
France, de là, il était passé au gouvernement des Trois-Rivières.»[56]

[Note 53: Léon Gérin, dans _La Science sociale_, 1891, p. 560.]

[Note 54: Dollier de Casson, _Histoire du Montréal_, p. 65.]

[Note 55: La date est 1648.]

[Note 56: _Histoire de la Nouvelle-France_, Paris, 1744, I, 281-282.]

Le lecteur a vu de suite une partie de la confusion qui règne dans ces
deux passages; nous allons examiner le reste.

Non seulement M. d'Ailleboust ne quitta point Montréal depuis l'été de
1643 jusqu'il l'automne de 1648, mais il restait membre de la société de
ce nom, et fut, constamment du parti que le gouverneur regardait avec
raison comme un surcroît d'embarras pour la colonie. Il est donc
impossible que M. de Montmagny ait songé à confier le poste de
Trois-Rivières à un tel homme, car c'est aux frais du gouverneur général
qu'était entretenu son lieutenant à Trois-Rivières.

Jacques Leneuf de la Poterie, beau-frère des deux le Gardeur, est
mentionné aux registres et aux greffes de Trois-Rivières comme
gouverneur de ce lieu, du 17 novembre 1645 au 2 septembre 1648. Le 4
décembre de cette dernière année, Charles le Gardeur de Tilly le
remplaça.

M. d'Ailleboust[57] Venant (automne de 1648) à prendre les rênes de
l'administration, comment se fait-il qu'il ait désigné Tilly pour
succéder à la Poterie, tous deux du cercle dont il triomphait presque
complètement? C'est que le gouverneur particulier de Trois-Rivières ne
relevait plus du gouverneur général depuis quelques mois. Par conséquent
ce n'est pas lui qui l'a nommé. Nous verrons tout à l'heure les
changements apportés dans l'administration de la colonie durant l'année
1648.

C'est en 1647 que M. de Montmagny plaça une croix de Malte sculptée dans
la pierre du mur d'une construction assez humble qu'il érigeait à côté
du château Saint-Louis ou fort de Québec. Que n'a-t-on pas écrit sur les
motifs qui ont dû le porter à cet acte, bien inoffensif après tout! J'y
vois une seule chose digne de remarque: la croyance que ce gouverneur
entendait rester à son poste un certain temps encore, alors que, à son
insu, déjà son rappel était décidé à Paris.

Mais en effet, quel prétexte fit-on valoir pour lui retirer son
commandement? Il ne fut pas disgracié, on le sait. On usa d'une raison
de cour, enveloppée de ces formes que le vulgaire rend par un
euphémisme: dorer la pilule. Charlevoix la donne, absolument comme s'il
ne soupçonnait rien de plus, et nous lui avons tous fait écho: «Le
rappel de M. de Montmagny causa quelque surprise; il provenait d'une
décision générale que venait de prendre la cour. Le commandeur de
Poincy[58], gouverneur des îles françaises d'Amérique, avait refusé de
remettre le gouvernement à son successeur, et s'était maintenu dans sa
charge contre l'ordre du roi. Cette espèce de rébellion avait eu des
imitateurs. Pour arrêter le mal, le conseil avait décidé que les
gouverneurs seraient changés tous les trois ans, et c'est en conséquence
de cette résolution que M. de Montmagny était mis à la retraite.»[59]

«On crut devoir prendre des mesures pour empêcher que pareil exemple ne
fût suivi dans les autres colonies. Il aurait été bien désirable qu'une
exception eût pu être faite en faveur de M. de Montmagny.»[60]

[Note 57: M Jacques Viger a le premier signalé le fait que M.
d'Ailleboust n'avait pas été gouverneur de Trois-Rivières. Voir Dollier,
_Histoire du Montréal_, p. 68.]

[Note 58: De l'ordre de Malte et parent de M. de Montmagny.]

[Note 59: Garneau, _Histoire du Canada_, I, 140.]

[Note 60: Ferland, _Cours d'Histoire du Canada_, 1,362.]

«Vu que de Montmagny fut remplacé par d'Ailleboust, une des créatures de
Maisonneuve, il n'y a pas de doute que le fondateur de Montréal dut
invoquer l'exemple de Poincy pour forcer le rappel de Montmagny.» L'abbé
Faillon assure que M. de Maisonneuve exerça son influence à la cour et
obtint le rappel du gouverneur général. «A son retour en France, de
Montmagny fut nommé par l'ordre de Malte, receveur du grand prieuré de
France, et fut le premier à qui s'adressa le grand-maître Lascaris pour
aller porter secoure à de Poincy. Ces faits indiquent que le gouverneur
rappelé, dévoué à Malte, jouissait dans son ordre d'un certain
prestige.»[61]

Quant à la règle des trois ans, elle ne fut jamais mise en pratique que
pour d'Ailleboust, et M. de Lauzon, pour son compte, de 1651 à 1657, en
doubla la limite.

«En 1648, les Iroquois saccagent le pays des Hurons qui se firent
Iroquois et grossirent leur parti. Ils viennent à Montréal, font mille
trahisons, demandent à parler de paix. On fit un moulin, un fort. Ils ne
tuèrent qu'un seul homme, en blessèrent beaucoup.[62] Tout le
Haut-Canada fut abandonné par les Hurons et, les Français; les
Algonquins de la rivière des Algonquins (l'Ottawa) disparurent en 1650.
Ces derniers n'étaient guère au-delà de 3,000 âmes, mais les Hurons en
comptaient bien 10,000 et les Iroquois autant.

La pénible situation des affaires de la colonie n'était point un mystère
pour ceux qui attaquaient ainsi nos alliés, et ces alliés eux-mêmes
n'étaient ni en état de se défendre chez eux ni de nous prêter
main-forte en se repliant sur le Bas-Canada.

Le 5 mars 1648, un arrêt du conseil du roi régla le gouvernement du
Canada,[63] Cette fois, la «constitution,» sous le nom de _Conseil de
Québec_, était destinée à vivre quinze ou seize ans, contrairement il
celles de 1645, 1646, 1647, qui n'avaient pas duré six mois chacune.

«On sait que les gentilshommes s'insurgèrent contre le règlement de 1647
qui leur enlevait leur gagne-pain, et entreprirent de le faire révoquer.
Alors, ce même automne (1647) il y eut une nouvelle délégation des
représentants des diverses classes. Les gentilshommes remportèrent cette
fois (1648) une grande victoire; trois des leurs furent nommés au
Conseil; les appointements du gouverneur général furent réduits de
25,000 livres à 10,000; on démembra son autorité en rendant le
gouverneur des Trois-Rivières[64] indépendant avec un salaire fixe de
3,000 livres.

«Mais Villemarie--aussi bien que les jésuites--sut maintenir sa
position. Il est vrai que les appointements de son gouverneur furent
réduits de 10,000 francs à 3,000, mais voyez comme elle sut bien
compenser cette perte: elle fit nommer comme gouverneur général, en
remplacement de M. de Montmagny, Louis d'Ailleboust, le bras droit de
Maisonneuve, et il fut entendu qu'à l'expiration de sa charge, le
gouverneur siégerait au Conseil. Ce poste élevé allait lui permettre de
secourir puissamment la colonie de Montréal.»[65]

[Note 61: J. Edmond Roy, _L'Ordre de Malte en Amérique_, pp. 40, 41,
42.]

[Note 62: Belmont, _Histoire du Canada_, p. 5.]

[Note 63: Voir Faillon, II, 93-5.]

[Note 64: M. de Montmagny avait été tenu de maintenir à ses frais un
lieutenant-gouverneur à Trois-Rivières. (Faillon, _Histoire de la
Colonie_, II, 88.)]

[Note 65: Léon Gérin, dans _La Science sociale_, 1891, p. 563.]

La garnison du gouverneur général était réduite à douze soldats; celles
des gouverneurs de Trois-Rivières et de Montréal à six soldats chacune.
Une partie des 19,000 livres de dépenses supprimées par cet arrêt,
devait être employée à former, sans délai, un camp volant de quarante
soldats, qui seraient tirés des garnisons déjà existantes, si l'on y
trouvait ce nombre d'hommes disponibles, ou, dans l'autre cas, seraient
levés le plus tôt qu'il se pourrait. L'été, ce camp aurait à garder les
passages par eau et par terre, sous la conduite d'une personne désignée
par le gouverneur général; l'hiver, les hommes seraient répartis dans
les garnisons, pour aller de là battre la campagne et courir le pays. Le
reste de la somme d'argent ci-dessus irait à l'achat des armes, des
munitions de guerre et au soulagement des Sauvages. En outre, le roi
promettait d'envoyer tous les ans au pays des Hurons une compagnie
composée de ceux des habitants qui auraient le désir d'y aller à leurs
frais pour servir d'escorte tant aux Hurons venus à la traite, qu'aux
missionnaires, qui ne pouvaient plus s'y rendre sans ce secours; et pour
donner à la compagnie de volontaires le moyen de subsister, on leur
permettait le négoce des pelleteries durant le voyage, à la charge de
les rapporter aux magasins de la compagnie des Habitants, pour le prix
qui aurait été fixé par le Conseil de Québec.[66] Quelques-uns des
volontaires en question firent un voyage en Haut-Canada avant
l'anéantissement des missions huronnes; on le verra plus loin.

Cette année 1648, «M. D'Ailleboust apprit à M. de Maisonneuve qu'il
apportait une ordonnance de la Grande Compagnie (les Cent-Associés)
laquelle croissoit la garnison du Montréal de six soldats et que, au
lieu de 3,000 livres que l'on avoit donné jusqu'alors de gages pour lui
et ses soldats, il auroit à l'avenir 4,000 livres. Messieurs de la
Grande Compagnie voulant en cela reconnoître les bons et agréables
services que le pays recevoit du Montréal, sous son digne
gouverneur,»[67]

«En 1648, on augmente la garnison de Montréal de six soldats, et les
appointements, qui n'étaient que de 3,000 livres, sont augmentés de
mille francs. Il se fit une grande compagnie des Indes qui détruisit
celle de Montréal.»[68]

[Note 66: Faillon, II, 93-5.]

[Note 67: Dollier de Casson, p. 60.]

[Note 68: Belmont, _Histoire du Canada_, p. 5.]

Ceci nous rappelle que les Cent-Associés n'avaient pas été abolis; ils
restaient seigneurs du Canada; la compagnie des Habitants leur enlevait
seulement une portion du privilège de commerce et se faisait fort, en
retour, de supporter certaines charges publiques, telles que les
dépenses militaires, etc.

Le révérend père Martin, dans sa _Vie du Père Jogues_, note (p. 129) que
l'arrêt du 5 mars 1648 ordonna l'envoi de France de trente hommes et un
capitaine pour le pays des Hurons, ce qui formerait, dit-il, un total de
cent trente soldats pour toute la colonie. Je ne sais trop si ces
chiffres sont exacts, parce que le père Martin, dans la même note, a
l'air de compter les cent cinq hommes de 1642 comme s'ils existaient
toujours en 1648, et cela n'est guère probable.

«Les changements que nous énumérons ici, quoique tous dans l'intérêt
public, ne furent pas cependant goûtés par quelques particuliers, qui
devaient sans doute en recevoir du dommage, en se voyant déçus de leurs
prétentionss. Quelques-uns de ces derniers, qui allaient retourner en
Canada sur les vaisseaux de la Hotte, en prirent même occasion de se
montrer ouvertement opposés à M. d'Ailleboust; et il semble que M. de
Repentigny, jusqu'alors général de cette flotte, était du nombre des
mécontents. Du moins le roi, informé des oppositions faites à M.
d'Ailleboust, nomma celui-ci général de la flotte, pour ce voyage
seulement, sans que sa nomination dut tirer à conséquence pour l'avenir;
en même temps, il lui donna le pouvoir de nommer les commandants de
vaisseaux qu'il aurait pour agréables; et quant à M. de Repentigny, il
(le roi) déclara qu'il ne serait général de la flotte qu'au prochain
retour en France des mêmes vaisseaux. Cette mesure sévère, qui réduisait
M. de Repentigny à faire la traversée, cette fois, comme simple
particulier, était de nature à l'affecter beaucoup.[69] Il tomba malade
dans la traversée et mourut avant même que la flotte fût arrivée à
Québec.»[70] Le 23 septembre, lorsque les navires retournèrent en
France, M. de Montmagny eut le commandement; M. Jean-Paul Godefroy,
contrôleur général, qui était du voyage, devait commander au retour,
l'année suivante.[71]

Le 6 août partirent de Trois-Rivières soixante canots hurons,
accompagnés de huit soldats qui devaient s'en adjoindre quatre autres en
passant à Montréal.[72] Ils emportaient une petite pièce de canon. En
tout, la flottille comprenait vingt-six Français. Le voyage fut heureux
et se termina au commencement de septembre. La plupart de ces hommes
périrent, sans doute, lors des massacres définitifs qui eurent lieu,
quelques mois après, dans la région des grands lacs. En tous cas, ce
convoi devait être le dernier, pendant nombre d'années, qui se rendrait
aux missions huronnes, il en partit un ou deux en 1649, qui durent
rebrousser chemin. Dans la nuit du 13 au 14 août 1648, le père de Quen
arriva de Québec «avec un chirurgien nommé Bélanger qui portait les
lettres du roi pour le changement de gouverneur et tout ensemble les
lettres apportées par l'amiral arrivé il Tadoussac, le 8..... Le 15, le
père de Quen repartit pour Tadoussac et on envoya un canot à M.
d'Ailleboust.... Le 20, jour de Saint-Bernard, M. d'Ailleboust mouilla
devant Québec et fut reçu gouverneur.»[73]

[Note 69: Sa femme, qui était alors en France, lui écrivit, le 31
juillet 1648, que Noël Juchereau des Chastelets, resté comme elle en
France, venait de mourir. Par la suite, elle apprit qu'elle était veuve
depuis à peu près la date du décès du sieur des Chastelets. Sa lettre ne
parvint à Québec que le 10 juillet 1649, par l'entremise des Abénakis.
(_Journal_ des jésuites, p. 128.)]

[Note 70: Faillon, _Histoire de la Colonie_, II, 94.]

[Note 71: _Journal_ des jésuites, p. 117.]

[Note 72: _Ibid._, 113-4.]

[Note 73: _Journal_ des jésuites, p. 114-15.]

Le Dictionnaire généalogique dit que M. d'Ailleboust «arriva à Québec le
20 août 1648». donnant par là à entendre que c'était sa première entrée
dans le pays, mais nous savons que depuis 1643 il demeurait à Montréal.

Le 13 septembre, Charles le Gardeur de Tilly, revenant de France,
débarqua à Québec. Le 1er octobre, il épousa Geneviève Juchereau et
remplaça, vers le même temps, son beau-frère. Jacques Leneuf de la
Poterie comme gouverneur de Trois-Rivières, position désormais
indépendante du gouverneur général. Charles le Gardeur devenait chef de
sa famille par le décès de Pierre de Repentigny, son frère aîné, survenu
entre les Açores et le cap Breton, dans la traversée du mois d'août de
cette année.

Le 2 septembre, M. de la Poterie présida l'élection, qui se fit au
scrutin, pour nommer un syndic à Trois-Rivières, en remplacement de
Jacques Hertel sieur de la Frenière, élu à cette charge en 1645. La
ville et le cap de la Madeleine compris, il y avait de vingt-trois à
vingt-cinq électeurs, dont quelques-uns étaient absents; quatorze
donnèrent leur appui à Michel Leneuf du Hérisson. Quelques jours plus
tard, ce dernier, partant pour la France, fut remplacé par Jean Godefroy
sieur de Lintot, son beau-frère, et, le 9 septembre 1649, du Hérisson
est de nouveau appelé au même poste, qu'il garda jusqu'en 1651, où
Guillaume Pépin lui succéda et conserva la charge jusqu'à 1655.[74] Les
syndics représentaient officiellement leurs mandataires auprès du
gouverneur général et devant le Conseil de la colonie, comme il a été
expliqué (1645) dans le présent travail.

Les syndics de Québec étaient François de Chavigny, Robert Giffard et
Jean-Paul Godefroy. L'élément montréalais ne figure pas.

La crise avait duré quatre ans; le résultat en fut une modification de
bien des choses par tout le pays. Voyons de quelle manière on l'a
appréciée:

La _Relation_ des jésuites de 1648 dit que M. de Montmagny «fit paraître
une généreuse magnanimité»; il ne se retirait donc pas sans répugnance.
Le sieur de la Chênaye affirme que «les plaintes que formèrent les
principaux Français de la colonie contre M. de Montmagny fut la cause de
son chagrin et il abdiqua volontairement». M. Faillon prend la Chênaye à
partie sur ce point; il qualifie son mémoire de document «assez
inexact», disant de plus, pour en amoindrir l'importance, qu'il a été
écrit «en 1696, cinquante ans après 1648»,[75] ce qui est «assez
inexact», comme on va le voir, Charles Aubert sieur de la Chênaye,
d'Amiens, en Picardie, né vers 1630, paraît. être venu au Canada en
1655, puisque, dans le mémoire en question, il observe qu'il n'a pas
connu M. de Lauzon durant les cinq années de son gouvernement mais
seulement deux années, par conséquent 1655-1656; il se maria, à Québec,
en 1604, fut commis-général de la compagnie des Indes dès 1665, je
crois, mais au moins à partir de 1667, et son mémoire, qui explique les
origines du Canada, s'arrête à 1675, au moment où la compagnie des Indes
cesse d'exister. Voilà, certes! un homme qui savait de quoi il parlait.
J'ajoute qu'il est d'accord avec les renseignements qui nous sont
parvenus et qui datent de l'époque dont il s'agit. M. Faillon n'aime pas
certaines vérités, c'est pourquoi il les aborde avec un petit air de
mépris.

[Note 74: Voir mon _Histoire des Trois-Rivières_, 1870, pp. 99, 106;
l'_Album de l'Histoire des Trois-Rivières_, 1881.]

[Note 75: _Relation_, 1648, p. 2.--_Documents sur la Nouvelle-France_,
Québec, 1883, I, 249--Faillon, _Histoire de la Colonie_, II, 91-95.]

M. de la Chênaye continue: «Ils cabalèrent contre lui (Montmagny) cinq
ou six familles, sans la participation des autres,[76] prirent ses
pouvoirs pour aller solliciter quelques grâces[77] et, arrivés (en
France), ils firent nommer un d'entre eux[78] pour gouverneur;
traitèrent que le commerce des castors qui avait été jusque-là défendu
très sévèrement aux habitants, à la réserve des fruits du pays, pour
avancer la culture des terres, comme pois, blé d'Inde et pain de
froment,[79] serait libre. Voilà le premier titre des habitants[80] pour
traiter avec les Sauvages. Pour parvenir à ces fins, ils s'engagèrent
annuellement à donner un millier de castors au bureau de Paris[81] pour
droit de seigneurie,[82] ce qu'il ne retirait pas pour les soins et le
ménagement de ses affaires.[83] Ils eurent permission de former un
conseil pris des principaux d'entre eux, pour résoudre toutes les
affaires du pays, pour la paix, pour la guerre, le règlement des comptes
de la communauté et encore le jugement des causes sur les intérêts des
particuliers.[84] Ce fut alors que, pour soutenir cette prétendue
république, le droit du quart sur la sortie des castors fut imposé.[85]
Par ce moyen, l'autorité de la Compagnie[86] et son magasin furent
ruinés et le tout tournant presque à l'avantage de ces six familles; les
autres restaient ou pauvres ou méprisés par M. d'Ailleboust, leur
gouverneur. Sur ce pied, il ne leur fut pas difficile de trouver de gros
crédits à la Rochelle, parce que l'on empruntait au nom de la
communauté[87] quoiqu'elle ne consistât qu'en six familles.»

[Note 76: Les autres, les vrais habitants.]

[Note 77: Munis de la permission de M. de Montmagny pour aller en France
surveiller de prétendues affaires personnelles. C'était l'automne de
1647.]

[Note 78: M. d'Ailleboust.]

[Note 79: J'entendrais par ces paroles que l'on avait tenu à développer
la production du pays.]

[Note 80: Lisons gentilshommes.]

[Note 81: Les Cent-Associés, dont le siège était à Paris.]

[Note 82: Par leur charte de 1627, les Cent-Associés se trouvaient
seigneurs de toute la Nouvelle-France et maîtres du commerce de cette
colonie.]

[Note 83: C'est-à-dire que le bureau des Cent-Associés retirait moins de
mille castors par année de sa gestion dans le Canada.]

[Note 84: Ce _Conseil de la colonie_ n'était que le Conseil des
gentilshommes, après tout, qui avait en main les matières
administratives: milice, finances, commerce, tribunanx, police.]

[Note 85: L'habitant fixé sur sa terre, ne pouvait vendre des peaux de
castor qu'en en livrant le quart à ce gouvernement de la colonie.]

[Note 86: Les Cent-Associés, qui n'avaient renoncé ni à leurs titres
seigneuriaux ni à leurs droits de commerce.]

[Note 87: La communauté a ici le sens de tous les habitants du pays,
comme en anglais, le mot _commonwealth_.]

Nous verrons, dans une étude subséquente, ce qu'il advint de cet
arrangement, ou plutôt de ce monopole à peine déguisé.

Ce jour nouveau jeté sur la compagnie des Habitants, nous éclaire quant
à la manière dont le pays lut gouverné de 1636 à 1648, par deux
influences principales: 1º les Cent-Associés, qui possédaient des
pouvoirs sans faire oeuvre profitable; 2° les gentilshommes, exploiteurs
d'une situation désespérée.

Bien ne se faisait pour protéger la colonie contre les Iroquois; les
émigrants n'y venaient plus; le marasme s'était répandu partout. La
question militaire existait à la base de toutes les choses, personne
autre que M. de Montmagny ne le comprenait; en tous cas, il fut le
premier à y voir clair, et ce sont ses propres plans que son successeur
adopta. Il ne fut pas possible à M. de Montmagny de contenir les
ambitions des gentilshommes, si âpres à se faire concéder le commerce et
à remplir des places officielles. Plût à Dieu que, ces douze années de
sacrifices une fois finies, nous eussions eu la paix qui eût amené le
développement du pays. Mais non, ce, fut, de plus en plus, lu même
lamentable situation jusqu'à. 1665.

Dans les derniers jours du mois d'août 1648, la ville de Paris se
mettait en révolution par la fameuse _Journée des Barricades_, qui
commença la guerre civile de la _vieille_ Fronde, autrement dit la
Fronde _parlementaire_. Cette année le prince de Condé gagna la bataille
de Lens sur les Espagnols, ce qui permit à Mazarin d'imposer le traité
de Westphalie et de terminer la guerre de trente ans. La Fronde allait
durer cinq ans encore et devait être suivie de nouvelles guerres jusqu'à
1658.

Louis XIII, Richelieu, Anne d'Autriche, Mazarin furent les contemporains
et les maîtres de nos destinées de 1636 à 1648. Les «temps héroïques» du
Canada qui vont de 1636 à 1664, rappellent les souffrances des Canadiens
par suite du manque d'organisation militaire. On peut se demander à qui
la faute? Le premier besoin du pays était la colonisation; mais la
guerre la rendait impossible. Ensuite venaient le commerce avec la
France, le trafic avec les Sauvages, tant pour le bénéfice des colons
que pour l'avantage de la mère-patrie. Il semble que ces choses eussent
dû marcher d'ensemble et facilement, mais elles furent paralysées par le
défaut de troupes, et la colonie fut presque sans éléments colonisateurs
proprement dits jusqu'en 1665.




[Fin de _L'Organisation militaire du Canada 1636-1648_
par Benjamin Sulte]